Ophef in UK over Rice Krispies en Coco Pops: “Waarom is die mascotte een aap?”

Fiona Onasanay, oud-afgevaardigde van het Britse Lagerhuis en oud-lid van Labour, richtte zich tot Twitter en gaf aan eerder een brief te hebben gestuurd naar de Britse afdeling van de ontbijtgranengigant. Deze bleef onbeantwoord. “Coco Pops en Rice Krispies hebben dezelfde samenstelling (alleen zijn Coco Pops bruin en hebben ze een chocoladesmaak). Ik vraag me dus af waarom Rice Krispies drie blanke jongens als mascotte gebruikt en Coco Pops een aap”, twitterde de advocate met Nigeriaanse roots gisteren.

Haar tweet over ‘Coco’ en ‘Snap’, ‘Crackle’ en ‘Pop’ zorgde voor een stortvloed aan reacties op sociale media. “Het zijn geen jongens, het zijn elven. Elves lifes matter”, reageerde iemand. “Ik ben opgegroeid met Coco Pops en Rice Krispies. Wat jij aanhaalt, heb ik me nooit afgevraagd. Sommigen onder ons kunnen een onderscheid maken tussen de echte wereld en een fantasiewereld”, luidde een andere reactie.

Anderen wezen Onasanay erop dat Rice Krispies en Coco Pops respectievelijk ook een melkchocolade-versie en een witte chocolade-versie verkopen. Voor beide varianten gebruikt Kellogg’s de oorspronkelijke mascottes.

Een woordvoerder van de Kellogg Company verklaarde aan de Daily Mail “discriminatie niet te tolereren. Wij vinden dat mensen ongeacht hun ras, geslacht, afkomst, geaardheid, religie en capaciteiten met de grootst mogelijke waardigheid en respect moeten worden behandeld. De apenmascotte, die zowel op de dozen van de melkchocolade als op de dozen van de witte chocolade-variant staat, werd gecreëerd in de jaren tachtig 'om het speelse karakter van het merk te onderstrepen’. In onze ambitie om plezier te brengen aan de ontbijttafel hebben we een reeks personages op onze dozen, waaronder een tijger, een giraf, een krokodil, elven en een narwal (tandwalvis, red.).”

Andere twitteraars brachten Onasanays gerechtelijke veroordeling in de herinnering. Begin 2019 kreeg ze drie maanden cel wegens liegen over een snelheidsovertreding en dwarsbomen van de rechtsgang. Ze zat effectief vier weken in de gevangenis en werd zo het eerste zittende parlementslid dat achter slot en grendel verdween in bijna dertig jaar. Labour zette haar uit de partij. Op haar proces verklaarde Onasanay aan multiple sclerose te lijden.