Rijke Amerikanen bereiden zich voor op einde van wereld

De 33-jarige baas van website Reddit - goed voor zeshonderd miljoen dollar - liet onlangs zijn ogen laseren. Waarom? Niet omdat hij plots helemaal klaar was met zijn lenzen, maar omdat hij bang is dat in een chaotische toekomst hij niet kan overleven met slecht zicht. 

Opmerkelijk? Niet echt, vindt Steve Huffman. ,,Ik heb motoren en wapens en ben ook bezig met het opslaan van munitie, water en voedsel. Ik ga er vanuit dat ik het in mijn huis wel een tijdje kan uithouden'', vertelt Huffman, de baas van Reddit, aan The New Yorker. ,,Ik ben niet zozeer bang voor het einde van de wereld - door een aardbeving of een nucleaire bom - maar meer voor wat er daarna komt: het tijdelijk wegvallen van een regering. Het moment dat er totale chaos ontstaat en het 'ieder voor zich' wordt.''

En multimiljonair Huffman is echt niet de enige rijke Amerikaan die zich prept op een chaotische toekomst. Vooral in de techwereld wordt er flink voorbereid op het einde der dagen, aldus Antonio García Martínez, de auteur van Chaos Monkeys. Hij rept over survivalisme, een nieuwe stroming in de samenleving met wortels in Silicon Valley. 

García Martínez werkte zelf eerder bij Facebook en heeft inmiddels een stuk bosland op een eiland aan de westkust van Amerika gekocht. ,,Als er iets gebeurt, zijn wij er in ieder geval klaar voor. In Facebook-chats spreek ik veel mensen die er net zoals ik in staan. We willen voorbereid zijn en dat moeten we samen doen.''

Het is niet geheel toevallig dat vooral onder de elite deze 'prep-trend' is ontstaan. Ze zijn vooral bang dat de 'gewone man' zich in de toekomst tegen hen keert. En dat is niet eens zo'n gekke gedachte met Donald Trump aan het Amerikaanse roer. Nadat eerst de media door Trump werden weggezet als  'ongeloofwaardig' en 'fake news', is nu het juridische systeem aan de beurt. ,,Ik zie voor me dat mensen ons willen aanvallen als de overheid ineenstort. Nu geloven ze de media niet meer, maar dat zal straks ook met het juridische systeem zo zijn'', aldus Robert Dugger, die sinds 1993 als financieel lobbyist werkt. 

Wie denkt dat hij er met een paar blikjes bonen komt, heeft het mis. Veel Amerikanen hebben hun oog laten vallen op Nieuw-Zeeland. Ze vermoeden dat ze daar wel met rust worden gelaten als de revolutie uitbreekt. Tim Chang, een 40-jarige directeur van een investeringsmaatschappij, noemt zijn vakantiehuis in Nieuw-Zeeland, een veilige haven. ,,Als de burgeroorlog uitbreekt, dan zijn we in ieder geval goed voorbereid.'

Steve Huffman denkt dat hij vooral aan zijn motoren veel heeft. ,,Want wie vliegt er straks jouw vliegtuig? De piloten keren zich dan ook tegen ons of we moeten hun familie ook meenemen.'' Met een motor kan hij gemakkelijk door de chaos heenrijden denkt hij. ,,Dat heb ik ook in de film Deep Impact gezien'', aldus de miljonair.