Duizenden demonstranten tegen politiegeweld: Dam in Amsterdam bomvol

Minister Ferd Grapperhaus van Justitie noemt de drukte op de Dam echt buiten de perken. Hij noemt het ‘pijnlijk voor alle mensen die zich de afgelopen weken wel aan de coronamaatregelen hebben gehouden’. Burgemeester Femke Halsema zag echter geen reden om in te grijpen. ,,De vrijheid van demonstratie is een groot goed in Amsterdam’’, zo liet haar woordvoerder weten.

De meeste demonstranten droegen mondkapjes, zoals ze door de organisatie was gevraagd. Sommigen hielden protestborden in de lucht. Ze strijden tegen politiegeweld tegen zwarten in de VS en de EU en willen hun solidariteit tonen met de demonstranten in Amerika. Op foto’s van het plein in Amsterdam zijn duizenden demonstranten te zien. Dat zei ook een verslaggever van NPO Radio 1 vanmiddag: ,,De hele Dam staat vol.’’ Niet alleen op het centrale plein, ook in de straten eromheen stond vol met demonstranten. Er hebben zo'n vijfduizend mensen gedemonstreerd. 

De organisatie liep rond met bordjes met instructies voor de anderhalve meter afstand, maar dat werd nauwelijks opgevolgd. Ook kruisen op de straat waarop mensen zouden moeten staan, bleken door de drukte niet te gebruiken. Op de Dam waren ook agenten aanwezig. Eerder was al aangegeven dat zij niet zullen handhaven op de afstandsregel. Een woordvoerder van de politie zei dat de betoging vreedzaam verliep. De gemeente en organisatie verwachtten aanvankelijk zo’n twee à driehonderd mensen. 

,,Ik sta hier niet om jullie te feliciteren dat het in Nederland beter gaat dan in de VS’’, sprak Jennifer Tosch, oprichter van Black Heritage Tours in Amsterdam. ,,Het gaat niet alleen om het vermoorden van mensen in de VS, maar om witte suprematie in de hele wereld.”

Lees door onder de tweets. 

Op Twitter waren #Amsterdam en #BlackLivesMatter trending topic. Veel Twitteraars maken zich bij het zien van de beelden en het grote aantal demonstranten zorgen: de onderlinge afstand tussen de mensen op de Dam is zo klein, dat het vragen is om nieuwe coronabesmettingen. 

Zo ook CDA-Kamerlid Chris van Dam. ‘Zo veel mensen zo dicht bij elkaar: dat moet je nu absoluut niet willen. Demonstreren is een belangrijk grondrecht, maar houd je verstand erbij', twittert hij. Maurice van den Bosch, voorzitter van de Raad van Bestuur van het Amsterdamse OLVG, twittert een foto van de demonstratie naast die van een arts op de intensive care. ‘Dag en nacht hebben de zorgmedewerkers zich door het stof gewerkt. We weten dat bijeenkomsten van grote groepen, zonder respect voor social distancing, het risico zijn voor verspreiding van COVID19', schrijft Van den Bosch.

De Amsterdamse burgemeester Femke Halsema laat tegenover Het Parool van zich horen via een woordvoerder. Ondanks de grote menigte op de Dam is de gemeente niet van plan om in te grijpen om de anderhalve meter afstand tussen mensen te waarborgen. Volgens de woordvoerder is de organisatie van de demonstratie verantwoordelijk voor het waarborgen van de afstand. ,,Deelnemers hebben ook eigen verantwoordelijkheid’’, zegt de woordvoerder. ,,Ook de politie is op de achtergrond aanwezig en spreekt mensen aan op de corona-regels.”

De houding van de gemeente is opvallend omdat de afgelopen weken meerdere keren is ingegrepen in parken en op openbare plekken om grote groepen mensen uit elkaar te drijven. ,,Er is hier geen reden om de demonstratie te beëindigen. De vrijheid van demonstratie is een groot goed in Amsterdam.”

Morgen wil de organisatie achter de demonstratie van vandaag naar Den Haag. Tussen 18.00 uur en 19.00 uur op de Koekamp, zo is te lezen op de Facebookpagina van KOZP Den Haag. De woordvoerder van de gemeente Den Haag zegt dat de demonstratie is aangemeld en dat er morgenochtend wordt gekeken naar een geschikte locatie. Er is geen extra overleg geweest naar aanleiding van de drukte vandaag in Amsterdam. ,,Demonstreren is een grondrecht, iedere gemeente heeft daarbij eigen afwegingen’’, zo zegt een woordvoerder van de gemeente Den Haag. 

Lees door onder de tweets.

De dood van Floyd, na een chaotische en uiterst hardhandige arrestatie door vier agenten in Minneapolis, heeft in de VS tot enorme protesten, plunderingen en brandstichtingen geleid. Er zijn sinds woensdag naar schatting wel 4000 relschoppers of betogers gearresteerd. In meer dan twintig staten is de Nationale Garde te hulp geroepen om het geweld de kop in te drukken. Vlakbij het Witte Huis in Washington is op meerdere plaatsen brand gesticht.

Er komen jaarlijks in de VS circa duizend mensen om het leven door politiegeweld (cijfers uit 2018). Tussen de vijftig en zestig agenten worden tijdens hun werk gedood door criminelen of verdachten. Het aandeel van Afro-Amerikanen in de misdaad is gezien de omvang van de bevolkingsgroep erg hoog, zowel in het aantal daders als slachtoffers. In 2018 was bijna een kwart van de mensen die de politie doodschoot Afro-Amerikaans. De circa 40 miljoen Afro-Amerikanen staan voor bijna 13 procent van de bevolking.