Videoconferentie etiquette (economist.com)

Over de hele wereld hebben coronavirusvergrendelingen het professionele en sociale leven uit de fysieke wereld ver- en in de virtuele wereld gedreven. Hoewel zelfisolatie betekent dat je vrienden en collega's niet langer persoonlijk hoeft te zien, heeft het een plotseling en alarmerend venster geopend op hun privé, thuis. Veel lezers, die elke dag urenlang videoconferenties houden, zullen onverwachts bekend zijn met andermans keukenopstellingen, wanddecoraties en interieurontwerp, afhankelijk van hoe ze hun apparaten positioneren. (Nooit eerder zijn er zo lang zoveel plafonds naar zoveel mensen uitgezonden.)

Voor degenen die niet gewend zijn om thuis te werken, kan het plotselinge verdwijnen van de grenzen tussen het huiselijke en professionele leven een uitdaging zijn. Maar hoe zit het met het ontbreken van grenzen tussen de huizen van anderen en die van jou? Het kan verontrustend zijn om massa's collega's en kennissen in je leven te laten kijken, maar het heeft één voordeel: het biedt nieuwe mogelijkheden voor concurrentie.

Zelfs krappe woonruimtes kunnen subtiel worden aangepast om een ​​indruk van ruimte te creëren. Verplaats eenvoudig het bureau naar een kant van de kamer, de bank naar een andere en het bed naar een derde. Een likje verf in verschillende kleuren op al die muren en een paar trompe-l'oeil-posters van ramen die uitkijken op het glooiende landschap aan de ene kant en een afgelegen strand aan de andere kant, en - voilà! - in de loop van een paar bijeenkomsten wordt je studio omgetoverd tot een herenhuis op een uitgestrekt landgoed met eigen strand. Als je over de nodige uitrusting en technische vaardigheden beschikt, kun je natuurlijk kiezen voor een virtuele achtergrond en lijkt het alsof je over de stad zweeft in je persoonlijke luchtschip of ontspant op je jacht.

Rekwisieten kunnen ook helpen. Als je boekenplanken zichtbaar zijn, herschik je de boeken zodat de titels achter je hoofd bij de gelegenheid passen. Voor de intellectuele soirée, doen de obscure Scandinavische romanschrijver en de existentiële filosoof die je nooit helemaal hebt kunnen lezen het goed; voor de professionele achtergrond, reik naar Sun Tzu en Nassim Nicholas Taleb; voor de vermogende cocktailbijeenkomst, breng de met de hand vervaardigde leergebonden klassiekers naar voren. Onthoud dat high-definition camera's scherpe ogen hebben: beduimelde kopieën van "The Joy of Sex" kunnen het beste uit het zicht worden gelaten.

Elektronica moet over het algemeen onzichtbaar zijn, omdat er een omgekeerde relatie bestaat tussen de sociale status en de grootte van televisies. Hoogwaardige audioapparatuur of thuisbioscoopapparatuur is echter acceptabel op de achtergrond, omdat het een superieure, kunstzinnige benadering van entertainment suggereert; Door het gesprek naar de verdiensten van buizenversterkers of de 'textuur' van het oeuvre van een regisseur te sturen, kun je de aanwezigheid ervan in je huis adverteren. Opzichtige sportuitrusting - golfclubs, ski's, een Purdey-jachtgeweer - kan worden geleend van vrienden en net zichtbaar worden achtergelaten in een hoek, wat het doet lijken dat een enorm arsenaal van duur amusement op je wacht zodra de lockdown voorbij is.

Hoe groot is het risico dat de plotselinge verschijning van schreeuwende, met chocolade besmeurde kinderen de indruk van huiselijke perfectie ondermijnt? Het beste is om ze in een andere kamer te verstoppen - "Minecraft" houdt ze misschien bezig - of kleed ze slim aan en overtuig ze om je te voorzien van dienbladen met thee en koekjes of hapjes. Beide benaderingen zullen de gewenste indruk van huiselijke orde en eerbied overbrengen, in een aangenaam contrast met de schreeuwen en vloeken die te horen zijn op de achtergrond van het huis van je vrienden en collega's.

De mensheid komt nu samen om een ​​gemeenschappelijke vijand te bestrijden. In deze donkere tijden is het essentieel om enkele van de pijlers van het normale leven te behouden, zoals laten zien dat je het beter doet dan alle anderen.