Van held naar flop: recordaankoop Lozano lijdt bij Napoli

De uitwedstrijd tegen Cagliari wordt de twaalfde wedstrijd waarin Gattuso als coach op de bank van Napoli zit. Van de elf wedstrijden onder Gattuso verscheen Lozano alleen in het bekerduel met Perugia aan de aftrap. In de acht Serie A-wedstrijden onder Gattuso kwam Chucky zelfs niet verder dan vijf korte invalbeurten. Daarmee mag gesteld worden dat de trainerswissel in Napels voor niemand zo vervelend uitpakte als voor de Mexicaan. 

Gattuso, de 42-jarige oud-middenvelder van onder meer AC Milan, volgde begin december Carlo Ancelotti op. Napoli stond immers zevende in de Serie A en dat was ver beneden verwachting nadat er in de zomer 130 miljoen euro werd uitgegeven aan nieuwe spelers. Een van die nieuwe spelers was Lozano. Hoewel de definitieve transfersom niet werd gecommuniceerd, stelden Italiaanse media dat Napoli meer betaalde voor Lozano dan voor Gonzalo Higuaín (39 miljoen euro). Daarmee zou de Mexicaan de duurste aankoop ooit zijn in de clubgeschiedenis van Napoli.

Lozano kende een vliegende start bij zijn nieuwe club. Hij debuteerde in de uitwedstrijd tegen Juventus (4-3 nederlaag) en was meteen trefzeker. ​​​​​​Na die droomstart kon Lozano vaak op een basisplek rekenen onder Ancelotti. In vijf van de zes Champions League-duels verscheen Lozano aan de aftrap en ook in de Serie A vond de 24-jarige aanvaller in negen van de veertien duels zijn naam terug in de basisopstelling. Een verschil van dag en nacht met de huidige situatie van Chucky, die momenteel niet verder komt dan invalbeurten van maximaal 25 minuten. Vaak komt het zelfs niet verder dan invalbeurten van nog geen tien minuten.

'Lozano werkt hard en het is aan mij om hem te motiveren dat te blijven doen', zei Gattuso vorige week nog in aanloop naar het thuisduel met Lecce (2-3 nederlaag). 'Ik heb niets tegen hem, maar ik maak wel de beslissingen. Ik weet dat Chucky lijdt onder het feit dat hij niet speelt. Ik wil hem graag uitproberen aan de linkerkant. Ik denk dat hij daar meer van waarde kan zijn dan aan de rechterkant', aldus Gattuso, die de voorkeur geeft aan aanvoerder Lorenzo Insigne, José Callejón en in de laatste wedstrijd ook aan huurling Matteo Politano.

De Italiaanse coach benadrukte dat Lozano niet volledig uit beeld is en dat hij vaak praat met de Mexicaan. 'Ik heb veel gesprekken met hem, ook al praat hij niet veel. Hij werkt wel hard en we willen hem graag in goede conditie houden. Hopelijk komt de kans dat hij het kan laten zien snel', aldus Gattuso, onder wie Napoli is afgedaald naar de elfde plek op de ranglijst. Bij La Gazzetta dello Sport hebben ze echter weinig vertrouwen in een rooskleurige toekomst van Lozano onder Gattuso. 'Van held naar flop. Op naar de transferperiode', zo voorspelt de Italiaanse sportkrant een zomers vertrek.

• Meer over

• Lozano
• Napoli
• Serie A 2019/2020