Bezorgde fans eisen vrijlating beroemde Iraanse rapper: ‘Zijn leven is in gevaar’

De in Teheran geboren rapper, die eigenlijk Amirhossein Maghsoodloo heet, woont al langere tijd in Istanboel omdat hij in Iran zijn muzikale ambities niet kon waarmaken. Tataloo is daar meerdere keren gearresteerd vanwege zijn maatschappijkritische teksten, die zich voornamelijk richten op het schenden van mensenrechten en het beperken van de persvrijheid. De regering heeft zijn muziek op alle bekende kanalen laten blokkeren omdat die ‘te westers, immoreel en niet-Iraans’ zou zijn.

Volgens de Turkse politie is Tataloo opgepakt voor een visumovertreding. Een beslissing over een eventuele uitlevering aan Iran is nog niet genomen, maar zijn management is er heilig van overtuigd dat dat binnenkort gaat gebeuren. De Iraanse politie heeft zich al vaker negatief over de rapper uitgelaten en is van mening dat hij burgers, met name jongeren, aan zou moedigen om drugs te gebruiken, zo meldt het Iraanse persbureau ISNA.

Voorafgaand aan zijn arrestatie bereidde Tataloo zich voor om naar het Verenigd Koninkrijk te reizen, waar hij volgende maand een concert zou geven. Gisteren plaatste de rapper op Instagram een foto van zichzelf in handboeien. Een petitie om zijn vrijlating af te dwingen en een uitlevering aan Iran te voorkomen, heeft binnen een dag meer dan 200.000 handtekeningen opgeleverd.

Een woordvoerder van de rapper laat op sociale media weten zich ernstig zorgen te maken. ‘Als Amir wordt overgedragen aan de Iraanse politie, is hij zijn leven niet zeker. Ze willen hem terugbrengen naar het land waar zijn leven altijd in gevaar is geweest.’ Een Iraanse medewerker van Human Rights Watch, een internationale organisatie die zich richt op de aanpak van mensenrechtenschendingen, deelt zijn zorgen en spreekt van een zorgwekkende kwestie. ,,Iran wil hiermee laten zien dat ze gewoon in staat zijn om mensen terug te brengen naar hun land”, vertelt hij tegen Arab News.

Amir Tataloo, met 3,2 miljoen volgers op Instagram en ruim één miljoen fans op Facebook een van de populairste artiesten uit Iran, maakt aanstekelijke liedjes waarin hij rap met pop, jazz en r&b vermengt. Zijn fans, voornamelijk Iraanse jongeren, hopen met de petitie zijn vrijlating af te dwingen. 

‘Volgens het mensenrechtenrapport in 2019 bieden Iraanse rechtbanken geen eerlijke processen en gebruiken ze bekentenissen die waarschijnlijk door marteling zijn verkregen’, valt te lezen bij de petitie. ‘Wanneer Amir aan het Iraanse regime wordt overgedragen, krijgt hij geen eerlijk proces. We dringen er bij Turkije op aan hem vrij te laten.’

Tataloo, een opvallende verschijning vanwege zijn gekleurde tatoeages op zijn gezicht, werd in 2013 voor het eerst in Iran opgepakt. Hij kwam al snel weer op vrije voeten. Drie jaar later werd hij wederom aangehouden op verdenking van ‘het verspreiden van verdorvenheid onder jongeren’.