Larven van vuurvlieg stoppen met glimmen om padden op te eten
VUB-onderzoeker ontdekt nieuwe Zuid-Amerikaanse vuurvlieg die vijand tot prooi maakt
Vuurvlieglarven jagen normaliter op slakken en andere ongewervelde dieren. Zelf zijn ze onverteerbaar en gloeien om potentiële roofdieren af te schrikken. Maar als je zelf jager wordt kan je beter niet gezien worden. Het slachtoffer hier is de pad Oreophrynella quelchii, die alleen op de top van twee naburige tepuis te vinden is. Opvallend is dat deze kleine padden zich eigenlijk voeden van de volwassen vuurvliegen. De vuurvliegen waren tot op heden onbekend en hebben vooralsnog geen naam.
Tepuis zijn precambrische tafelbergen uit zandsteen, zo’n 3.000 m hoog, in het noorden van Zuid-Amerika. Hun hoogste toppen zijn door steile kliffen geïsoleerd van de omringende hoogvlakten, savanne en tropisch regenwoud. Philippe Kok is gespecialiseerd in de evolutie van gewervelde dieren in deze afgelegen gebieden en bracht bijna 300 dagen door op tepuis. De tafelbergen inspireerden Sir Arthur Conan Doyle voor zijn beroemde roman The Lost World.
Contact
Philippe J.R. Kok
https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(19)31307-7