De drummer zou al drie jaar ziek zijn geweest, aldus een woordvoerder van de familie.
Peart vormde samen met zanger/bassist Geddy Lee en gitarist Alex Lifeson de rockband Rush, bekend van onder meer de nummers The Spirit of Radio, Xanadu, Tom Saywer en Subdivisions.
Hij werd beschouwd als een van de beste drummers in de rockmuziek en stond bekend om zijn flamboyante, maar tegelijkertijd ook precieze drumtechniek. Op de in 2019 door Rolling Stone gepubliceerde ranglijst van de honderd beste drummers in de geschiedenis van de popmuziek stond hij op de vierde plaats.
Pearts virtuoze drumstijl en literaire teksten, die onder meer geïnspireerd waren door sciencefiction en het werk van de Russisch-Amerikaanse romanschrijfster en filosoof Ayn Rand, zetten Rush op de kaart als een van de belangrijkste classicrockbands.
Naast het schrijven van de songteksten voor de band schreef Peart ook een reeks boeken, waarvan de laatste in 2016 verscheen.
Rush toerde voor het laatst in 2015; Peart was klaar met altijd onderweg zijn en wilde meer tijd doorbrengen met zijn vrouw en dochter.