Kipketen stuit op verzet lhbt-belangengroep
Reading
De kipketen Chick-fil-A is met pakweg 2400 vestigingen een van de grootste restaurantketens in Noord-Amerika. Hij onderscheidt zich van andere grote ketens doordat hij zich profileert als christelijk. Zo stelt Chick-fil-A dat het bedrijf ‘bestaat om God verheerlijken door een trouwe rentmeester te zijn van wat ons is toevertrouwd’ en dat het bedrijf ‘een positieve invloed’ wil hebben op iedereen die met de keten in contact komt. Anders dan bij andere grote ketens blijven de vestigingen van Chick-fil-A op zondag gesloten. Verder doneert het bedrijf grote bedragen aan instellingen als het Leger des Heils en de Fellowship of Christian Athletes (FCA).
Met name die schenkingen waren voor Reading Pride, een lokale belangengroep voor lesbiënnes, homo’s, biseksuelen en transgenders, reden om tegen de kipketen ten strijde te trekken. Volgens de groep zijn de ontvangers organisaties die een traditionele kijk hebben op het huwelijk en die daarom afwijzend staan tegenover bijvoorbeeld huwelijken tussen mensen van gelijk geslacht.
Al kort na de opening van de vestiging in Reading roerde de belangengroep zich. Zo liet zij op Twitter weten gekant te zijn tegen de komst van Chick-fil-A naar het Verenigd Koninkrijk, en zeker naar Reading.
‘Het ethos en de morele houding van de keten druist volledig in tegen onze waarden en tegen die van het Verenigd Koninkrijk, omdat we een progressief land zijn, dat het homohuwelijk heeft gelegaliseerd en blijft streven naar gelijkheid’, aldus Reading Pride.
De groep verwees ook naar een uitspraak van Chick-fil-A-topman Daniel Truett Cathy uit 2012. Cathy zei toen dat het bedrijf ‘gelooft in de bijbelse definitie van de familie-eenheid’.
niet verlengd
Niet alleen protesteerden aanhangers van Reading Pride buiten het nieuwe restaurant, zij gingen ook in gesprek met de beheerder van het Oracle winkelcentrum, waar het restaurant gevestigd is.
Na dat gesprek liet het Oracle weten dat het leasecontract dat voor de duur van zes maanden met Chick-fil-A gesloten was, na afloop niet verlengd zal worden. Volgens Reading Pride zou de beheerder ook hebben verklaard zijn selectieprocedure te zullen herzien.
Een Chick-fil-A-woordvoerder zei dat het de bedoeling is de vestiging open te houden totdat het contract afloopt. Ook nadat de toekomstige sluiting bekend geworden was, bleven activisten met regenboogvlaggen demonstreren bij het restaurant. Zij waarschuwden dat ze ook van zich zouden laten horen, als Chick-fil-A zou proberen elders in het Verenigd Koninkrijk een vestiging te openen.
Chick-fil-A, dat ook in de VS al mikpunt was van lhbt-protesten, heeft tegenover Business Insider verklaard dat de schenkingen naar specifieke projecten voor jeugd en onderwijs, zoals zomer- en sportkampen, gaan. Het Leger des Heils wees erop dat het niet discrimineert op basis van seksuele identiteit. <