Chinese autoriteiten verwoesten een kerk en pakken voorgangers op, terwijl de kerkdienst nog gaande is
Peking
De megakerk in Funan (Oost-China) telt ruim drieduizend plaatsen. De autoriteiten van de stad stuurden afgelopen vrijdag een bulldozer naar het gebouw, zonder dat er een sloopbevel is overhandigd. De kerk beschikt over een vergunning, hebben de organisaties ChinaAid en BosNewsLife gemeld.
Twee dominees van de gemeente, Geng Yimin and Sun Yongyao, zijn opgepakt. Zij zijn beschuldigd van ‘het verstoren van de openbare orde’ door een samenkomst te organiseren.
In een verklaring liet Bob Fu, woordvoerder van ChinaAid, weten dat het voorval ‘opnieuw een helder bewijs is van de toenemende godsdienstvervolging door het communistische regime in China’. Hij voegde eraan toe dat de regeringspartij hiermee haar ‘volledige minachting’ voor geloofsvrijheid etaleert, ondanks de grondwettelijke bescherming van godsdienstvrijheid. ‘President Xi Jinping laat zien dat hij vastbesloten is de oorlog tegen vreedzame christenen voort te zetten’, aldus Fu, die als voormalig huiskerkleider in China is gevlucht naar de Verenigde Staten.
De verwoesting van het kerkgebouw in Funan volgt op eerdere acties tegen Chinese kerken. Eind vorig jaar zijn megakerken gesloten in Chengdu, Peking en de noordoostelijke provincie Shaanxi. Voorgangers zijn opgepakt en zitten soms op een geheime plek gevangen. Een van hen is de prominente dominee Wang Yi uit Chengdu, over wiens lot niets bekend is, nadat hij vorig jaar de Chinese president had opgeroepen tot bekering.
De groeiende druk op christelijke kerken in China verontrust Open Doors, een organisatie die opkomt voor geloofsvervolgden in de wereld.
‘Het beheer van religieuze zaken in China ligt nu bij de Communistische Partij, niet alleen bij de regering. En christenen voelen deze verschuiving heel nadrukkelijk, waardoor hun vrees voor vervolging steeds meer groeit’, liet de organisatie in een verklaring weten. <
