“De 92-jarige Suzanne sliep de ganse dag en kon zich niet zelfstandig wassen of naar het toilet gaan”, zegt psychologe Celine Scheire. “Vandaag trippelt ze fier rond met haar rollator in het rusthuis, en doet ze zelfs museumbezoekjes met de taxi.”

Woon-zorgcentrum De Vijvers in Ledeberg besliste drie jaar geleden om slaappillen en antidepressiva zo veel mogelijk te weren. Met spectaculaire resultaten. Nog zo’n 30 procent slikt zogenaamde psychofarmaca. Dat is de helft van drie jaar geleden. “Sommige mensen die in een rolstoel zaten, bleken zonder pillen plots wel te kunnen stappen”, zegt Scheire. “Anderen konden zich minder goed aanpassen. Als de negatieve effecten te groot waren, bouwden we terug op.”

Zwempartij

Bij het binnenkomen in het rusthuis nemen heel wat bewoners al een uitgebreide medicijnencocktail. “Veel mensen ontwikkelen een depressie of slaapproblemen als ze het thuis niet meer redden”, aldus Scheire. “Nu bekijken we samen met de huisarts bij elke nieuwe bewoner de mogelijkheden tot afbouw. Dat loopt vlot. Alleen het terugdringen van antipsychotica blijkt moeilijker.”

De pillen worden ingeruild door sessies bij de psycholoog én activiteiten op maat zoals zwempartijtjes of een museumbezoek. “Hierdoor zijn de bewoners veel actiever.”

De Vijvers haalde de mosterd bij rusthuis Leiehome in Drongen. Daar werd in 2013 al de strijd tegen psychofarmaca gestart omdat het medicatiegebruik heel hoog lag. “Ook Heiveld in Sint-Amandsberg doet mee”, antwoordde schepen Rudy Coddens (SP.A) op een vraag van Anita De Winter (Groen). “Er wordt ook een project opgestart in Zuiderlicht in Mariakerke.”