Na dode en reeks ontluisterende rapporten zijn bruggen nóg onveilig

De Onderzoeksraad toont aan dat de problematiek niet uniek is voor de gemeente Zaanstad, maar een landelijk probleem betreft. Naar aanleiding van het vandaag gepubliceerde rapport ‘Veiligheid van op afstand bediende bruggen – Lessen uit het ongeval Prins Bernhardbrug Zaandam’ kondigt de minister aan te verkennen welke mogelijkheden er zijn om de veiligheid van beweegbare bruggen in Nederland te verbeteren.

Op de bewuste brug in Zaandam gebeurden al twee ernstige ongevallen, toch blijkt er weinig te zijn veranderd. Zo zijn de veiligheidsmaatregelen op de Den Uylbrug niet direct toegepast op andere bruggen van de gemeente. Ook de aangekondigde landelijke initiatieven die het op afstand bedienen van bruggen veiliger moeten maken, zijn nog steeds niet gerealiseerd. 

,,Er is in 2015 een ernstig ongeluk geweest met dodelijke afloop, en in 2018 opnieuw. Dat moet echt worden aangepakt. Echte aanpassingen zijn nog volstrekt niet van de grond gekomen’’, constateert voorzitter van de Onderzoeksraad Jeroen Dijsselbloem teleurgesteld. ,,Het is echt belangrijk dat die landelijke richtlijn er komt. Nederland is te klein om dit per gemeente te gaan bekijken.’’ 

Op 28 november 2018 raakte een ouder echtpaar zwaargewond op de Prins Bernhardbrug in Zaandam. Zij stonden op het beweegbare deel van de brug toen deze voor de scheepvaart werd geopend. De brugbedienaar, die zich op afstand bevond, had hen niet opgemerkt op de camerabeelden. 

Dit ongeval vertoont sterke gelijkenissen met het ongeval op de Den Uylbrug waarover de Onderzoeksraad in 2016 een rapport uitbracht. Een fietsster stopte voor de stopstreep op de brug omdat deze werd geopend. Zij realiseerde zich echter niet dat zij op het beweegbare deel stond. De fietsster viel daarbij 15 meter naar beneden en overleed direct. De brugbedienaar, die zich op afstand bevond, had haar niet opgemerkt en opende de brug. De vrouw kwam hierdoor ten val en overleed.

Ruim drie jaar geleden bracht de Onderzoeksraad al een snoeihard rapport uit over de tekortkomingen. In het rapport over de Den Uylbrug deed de Raad aanbevelingen aan de gemeente Zaanstad en aan de toenmalige minister van Infrastructuur & Waterstaat. De reacties op de aanbevelingen gaven het beeld dat deze voortvarend werden opgepakt. De gemeente Zaanstad startte met verbetermaatregelen voor de Den Uylbrug, zoals het zichtbaar maken van het beweegbare deel van de brug en het plaatsen van een attentieknop. Maar deze maatregelen werden niet structureel toegepast op andere bruggen in de gemeente. 

Wel werden de veiligheidsrisico’s bij de bruggen in de gemeente in kaart gebracht. Hierbij werden liefst 72 tekortkomingen gesignaleerd. Maar ook na het signaleren van deze tekortkomingen, werden er wederom géén algemene maatregelen getroffen om alle bruggen van de gemeente aan te passen.