Leandro González Pirez opende na veertien minuten de score in Portland. De Argentijnse verdediger tikte na een corner van dichtbij binnen na een scrimmage. Josef Martínez maakte er vlak na rust met een fraai schot in de bovenhoek ook 0-2 van.
Het betekende de veertiende zege van het seizoen voor Atlanta, dat zich daardoor weer koploper mag noemen. Philadelphia Union, dat zaterdag met 2-0 verloor bij Chicago Fire, heeft net als Atlanta 45 punten, maar een duel meer gespeeld.
Regerend kampioen Atlanta vervolgt de competitie op 24 augustus met een uitwedstrijd tegen Orlando City, de huidige nummer acht in de Eastern Conference die onlangs in het bekertoernooi al werd verslagen.
De Boer is bezig aan zijn eerste seizoen bij Atlanta. De voormalige coach van Ajax, Internazionale en Crystal Palace won vorige week zijn eerste prijs met de ploeg uit Georgia door de Campeones Cup - een duel tussen de kampioen van Mexico en de kampioen van de VS - te veroveren.
Op 27 augustus krijgen De Boer en Atlanta hun tweede kans op een prijs. De ploeg staat dan in de bekerfinale tegenover Minnesota United.