Nieuwe haring: ‘Wat heb ik hier naar uitgekeken’

De ene na de andere haring glijdt naar binnen. Bij de haringbalie van Schmidt Zeevis in Rotterdam staat Peter Verwilligen zichtbaar te genieten. En hoorbaar. Hij heeft er nu twee op en neemt er nog eentje.

,,Ik neem er ook nog acht mee naar huis, voor vanavond. Lekker, met witbrood. Krijgt mijn vrouw er eentje meer, dat is wel zo eerlijk”, zegt de Nieuwerkerker, die naast een doosje haring ook nog een 'goudstaafje’ mee naar huis neemt, oftewel een gerookte paling. ,,De prijs”, luidt de verklaring voor die bijnaam.

Hij was gretig om weer haring te eten, vertelt Verwilligen, terwijl hij zijn vette vingers aan een servetje afveegt. ,,Het is alweer zo lang geleden. Wat heb ik hier naar uitgekeken.”

Rond lunchtijd zijn er meer gretige klanten bij Schmidt Zeevis, pal naast de A20. De bezoekers, zoals Peter Verwilligen, laten de prachtige zalmmoten en tonijn categorisch links liggen. Het is de eerste officiële haringverkoopdag, dan eet je er minimaal een.

,,Even tellen... er gaan vandaag 7300 haringen onder het mes”, zegt directeur-eigenaar Marcel van Breda. Het oud-Hollandse ‘pokkenweer’ is wel een domper voor de bekende winkel. ,,Ze zwemmen bijna naar buiten”, grapt Van Breda.

_{Lees door onder de foto.}

Alle tonnetjes gaan leeg, want het rijpingsproces begint al enkele dagen eerder bij het ontdooien. Ze hoeven niet op, want Van Breda heeft ook klanten over de grens.  Bij ambassades en ondernemingen staan haringparty’s net als hier op de agenda.  ,,We snijden alles en alle schoongemaakte haringen gaan meteen in de shock-vriezer voor het buitenland.” De catering ter plekke hoeft ze alleen nog maar langzaam te laten ontdooien in de koelkast en ze kunnen hup, de schalen op de komende weken.

Nederlanders eten 10,8 miljoen kilo haring per jaar, volgens de laatste cijfers van het Nederlandse Visbureau. Dat zijn tientallen miljoenen visjes. De meeste haring kopen de liefhebbers nog altijd bij de kraam, de supermarkt staat op nummer twee, daarna komen pas de visspeciaalzaak en de horeca.

Wie een harinkje koopt, koopt ze voor thuis vaak voor op brood en wie buiten de deur een Hollandse Nieuwe bij de staart grijpt, doet dat meestal als hapje tussendoor. 

Het is al jaren bekend dat fans zich meer in de leeftijdscategorie boven de 50 jaar bevinden dan bij de millennials. Als het aan opvoeding ligt in echte Nederlandse gewoonten, doet Marco Crama uit Vlaardingen het goed voor de volgende generatie. Hij is samen met zoon Sander. ,,Het was zijn idee om te komen. Als er nieuwe haring is, gaan we altijd even proeven.” Vandaag had de 6-jarige een graatje, dus is hij minder enthousiast.

,,Maar we komen wel weer terug", zegt vader Peter. ,,Zeker in de eerste maand eten we veel haring. Ik heb er al drie op en neem er nog wat mee voor mijn vrouw.”

Het eerste tonnetje leverde gisteren bijna een ton op: