Partijbijeenkomsten, speeches, redes en ontmoetingen met kiezers. Ze komen allemaal voorbij op de Facebook-pagina van SP-politicus Jay Pahladsingh. Geen vreemde timeline in verkiezingstijd, ware het niet dat deze activiteiten plaatsvonden in Suriname voor de oppositiepartij Vooruitstrevende Hervormings Partij (VHP).

Hoewel de Nederlandse VHP-afdeling – waar Pahldashingh ondervoorzitter van is –  als primaire doelstelling ‘ondersteuning van de Moederpartij in Suriname’ heeft en ‘regeerverantwoordelijkheid in 2020 verkrijgen’ het ‘ultieme doel’ noemt, kijken we hier volgens de officiële lezing niet naar campagne-activiteiten. 

‘Nee, ik heb geen campagne gevoerd hoor’, reageert Pahladsingh telefonisch op vragen van Follow the Money. ‘Als je ziek bent, dan ben je thuis en dan ga je geen campagne voeren.’ De politicus herhaalt het formele standpunt: dat hij zich in november 2018 wegens ziekte moest afmelden voor de raadsvergaderingen. Die ziekte is vervolgens ook de reden geweest dat hij in maart definitief zijn functie neerlegde. ‘Ik vind het niet correct dat je dan zo lang weg moet blijven terwijl andere mensen het kunnen’, aldus de SP’er. 

Wanneer FTM hem vervolgens vraagt naar de foto’s op zijn Facebookpagina, zegt Pahladsingh dat het om uitnodigingen ging die hij niet kon afslaan. ‘Dan ga je erheen, maar het is niet zo dat ik campagne voer.’ Hoe het dan kon dat zijn ziekte geen raadswerk mogelijk maakte, maar wel het aflopen van VHP partijbijeenkomsten en feesten in Suriname? ‘Ik heb van mijn artsen toestemming gekregen om naar Suriname te gaan. Juist voor mijn gezondheid.’

Hoe het ook zij, in Nederland is Pahladsingh in ieder geval onderdeel van de Europese verkiezingscampagne en staat hij — ondanks zijn langdurige ziekte — op de kieslijst. Met een eigen EU-verkiezingsposter roept Phaladsingh op om op hem te stemmen voor ‘meer stageplekken voor jongeren’ en om ‘Europese voorzieningen toegankelijk [te] maken.’ Zelf zegt Pahladsingh zich vooral als ‘lijstduwer’ te zien: ‘Ik ben nummer 25 en probeer mijn partij gewoon te ondersteunen.’

Huis in Suriname

Navraag leert dat er zowel binnen zijn eigen partij als de gemeenteraad van Capelle aan den IJssel vraagtekens zijn gezet bij het functioneren van Pahladsingh. Raadslid Hasan Saritas van Leefbaar Capelle vindt het maar ‘raar’ dat Pahldasingh zich eerst ziek heeft gemeld en vervolgens alsnog op de Europese kandidatenlijst belandde. Saritas: ‘Hij kwam zelden opdagen. Hij heeft denk ik een of twee vergaderingen meegemaakt en toen werd ‘ie ziek. Vanuit zijn fractie hoorde ik echter dat hij niet echt ziek is. Maar wat er exact is gebeurd, weet ik niet.’

Wel weet Saritas dat Pahladsingh eerder voor D66 actief is geweest, voor hij aanklopte bij de SP. ‘Hij is van de ene partij naar de andere partij gehobbeld. Dat vind ik niet netjes.’

‘Toen wij het in de gaten kregen, was het te laat’

SP-burgerraadslid Hans Jannink weet er nog wel meer over te vertellen. Hij zat in de selectiecommissie voor gemeenteraadskandidaten en heeft in die hoedanigheid ook met Pahladsingh gesprekken gevoerd. Jannink had een anonieme tip gekregen dat de Hindoestaan eerder voor D66 actief was geweest, met erbarmelijke resultaten, maar omdat dit weinig concreet was kon hij er niets mee. Wat wel ter sprake kwam, was diens huis in Suriname. ‘Ik heb toen nadrukkelijk gevraagd: ga je ook naar Suriname toe? Maar nee, nee, hij zou zijn raadswerk gewoon blijven doen. Daar heeft hij me dus flink mee belazerd, want hij ging wél naar Suriname.’

Doktersverklaring

Al snel leidde het gebrekkige functioneren en de ‘achterkamertjespolitiek’ van Pahladsing ook tot spanningen met het andere SP-fractielid, Willem Vlot. Niet veel later meldde Pahladsing zich ziek met een doktersverklaring. Jannink: ‘Dat heeft de griffier goedgekeurd. Ons is niet helemaal duidelijk wat er nu was, maar psychisch zou hij het raadswerk niet aankunnen.’ Toen Pahladsingh die ziekmelding met nog zes weken wilde verlengen met een brief van de arts, uitte de SP bezwaren en werd de validiteit van de melding gecheckt door de gemeente. ‘Toen bleek die dokter helemaal niet BIG-geregistreerd te zijn’, aldus Jannink. Pahladsingh laat echter op zijn beurt weten zich van geen kwaad bewust te zijn. Wel trok hij zich vervolgens definitief terug uit de raad.

Jannink betreurt het dat de hele affaire te laat kwam om Pahldasingh nog van de Europese lijst te weren. ‘Toen wij het in de gaten kregen, was het te laat en was de kieslijst al ingediend. We hadden dit alles wel doorgegeven aan het landelijk bestuur, maar daar is zover ik weet geen reactie meer op gekomen. Iemand schrappen van de lijst gaat nu eenmaal niet meer als die eenmaal bij de kiesraad ligt.’ 

Een woordvoerder van de SP komt na aandringen slechts met een korte, schriftelijke reactie op de informatie die FTM over de omstreden EP-kandidaat boven tafel haalde. ‘Jay was ziek en is na een ziekteperiode gestopt als raadslid’, is de mededeling. ‘Hij staat nu op een niet-verkiesbare plaats op onze lijst.’ Pahladsingh zelf zegt er weer helemaal bovenop te zijn en vol voor de verkiezingen te gaan.