Japan vindt wrakstukken van vermist JSF-vliegtuig

De F35A, een ‘basismodel’ van de nieuwe Amerikaanse straaljagers van Lockheed-Martin, ook bekend als JSF, was gisteren met één vlieger aan boord voor een trainingsvlucht opgestegen van de luchtmachtbasis van Misawa, circa 540 kilometer ten noorden van Tokio. Het toestel is vervolgens boven zee verdwenen. Het leger gaat door met de zoektocht naar de piloot.

Als het toestel is neergestort zou dat de tweede keer zijn in een half jaar tijd dat een F-35 naar de grond gaat. Eind september vorig jaar crashte in de Amerikaanse staat South Carolina een JSF. Dit was overigens niet hetzelfde type dat Nederland heeft besteld, maar kon ook verticaal opstijgen. Het toestel bleek een defect te hebben in de brandstofleiding. Alle straaljagers werden toen enige tijd aan de grond gehouden. 

De Japanners hebben 147 toestellen besteld en kregen hun eerste F-35 al vorig jaar februari van de Amerikaanse bouwer Lockheed Martin. Sinds vorige week is het eerste squadron operationeel.