Vastgebonden jongen (13) gekaapte bus voorkwam een ramp

De chauffeur, een Italiaan (47) van Senegalese afkomst, riep om dat niemand de bus mocht verlaten en bond enkele leerlingen vast met kabels. Vervolgens stak hij het voertuig, waarin hij al benzine had uitgegoten, in brand. Met hulp van de politie konden de kinderen net op tijd ontkomen. ,,Ik wil dat het allemaal ophoudt. We moeten een einde maken aan de migrantendoden in de Middellandse Zee’’, zou de chauffeur volgens de RAI hebben geroepen bij zijn arrestatie.

Een 13-jarige jongen was een van de passagiers. ,,We waren allemaal erg bang’’, zei hij tegen een verslaggever van de krant La Repubblica.  Alle inzittenden moesten hun smartphone afgeven, anders zou de chauffeur hen iets aandoen. De jongen en enkele andere leerlingen werden vastgebonden. ,,De telefoon van een vriend viel op de grond. Ik kon mezelf los wrikken en het toestel pakken. Zo kon ik de politie bellen’’, aldus de tiener. 

Arrestatieteams van de politie rukten meteen uit naar San Donato Milanese, ten zuidoosten van Milaan. Ze wierpen een versperring op, waardoor de bus tot stilstand kwam. Het voertuig was toen al in brand gestoken. De agenten sloegen de achterruiten in waardoor de kinderen net op tijd uit de bus konden ontsnappen. 23 kinderen liepen een lichte rookvergiftiging op, maar niemand  raakte zwaargewond. Als de jongen de politie niet had gebeld, waren wellicht tientallen kinderen om het leven gekomen. De tiener krijgt dan ook volop lof op Italiaanse sociale media.

De buschauffeur riskeert een aanklacht voor ontvoering en poging tot massamoord, zei politiecommandant Luca De Marchis tegen nieuwsagentschap ANSA. Volgens Alberto Nobili, de procureur van Milaan, wordt ook de mogelijkheid van een terroristisch motief onderzocht.

Volgens minister van Binnenlandse Zaken Matteo Salvini van de extreemrechtse regeringspartij Lega mocht de man, die sinds 2004 de Italiaanse nationaliteit heeft, nooit toestemming krijgen voor het besturen van een schoolbus. Hij is bij de politie bekend om delicten als seksueel geweld en dronken rijden.