Nederlandse ambassadeur kan na maanden schuilen terug naar Pakistan
De Nederlandse ambassadeur in Pakistan werd vanwege de afgeblazen Mohammed-cartoonwedstrijd van Geert Wilders met de dood bedreigd en moest maanden in Nederland schuilen. Binnenkort keert ze terug naar Pakistan. ‘We zullen wel voorzichtiger moeten zijn'.
Het ticket is geboekt: begin februari vliegt Ardi Stoios-Braken terug naar Islamabad. Eindelijk. Eind oktober kwam ze naar Nederland om tijd door te brengen met haar man, dochter (17) en zoon (15), die in ons land achterbleven. ,,Ik zou een weekje hier zijn. Had ook voor een weekje spullen mee.’’ Het zouden drie hele maanden worden.
In haar vakantie belde de ‘nummer 2’, haar plaatsvervanger op de ambassade. Er was een brief aangekomen op de ambassade. Daarin meldden de Pakistaanse autoriteiten ‘een specifieke dreiging’, stelt Stoios-Braken. Die had te maken met de toen al maanden eerder afgeblazen Mohammed-cartoonwedstrijd. De woede van fundamentalistische Pakistanen daarover richtte zich op de Nederlandse regering.
Waakzaam
Vóór de zomer, toen de wedstrijd werd aangekondigd, was de ambassade al waakzaam. Het veiligheidsteam ter plaatse keek bijvoorbeeld naar wat er op sociale media werd gezegd. Stoios-Braken werd op het matje geroepen door de Pakistaanse autoriteiten. ,,Ik heb herhaaldelijk uitgelegd dat het geen initiatief van de Nederlandse regering is, maar dat we wél vrijheid van expressie en vrijheid van religie hebben. En dat je naar de rechter kunt stappen als die twee met elkaar in botsing komen.’’
Eind augustus kende Stoios-Braken al ‘spannende momenten’, toen een protestmars vanuit Lahore onderweg was naar de ambassade. ,,Voor ze bij ons waren, had Wilders de wedstrijd al afgelast. In onze beleving was het toen ook vrij snel weer ‘normaal’.’’ Toch kwam er een nieuwe, concrete dreiging en die schopte haar plannen danig in de war. Ze kon niet meer terug naar haar post.
Ik kom uit een beschermd wereldje en ben in een klein dorp opgegroeid
Beschermd wereldje
Het was de eerste keer dat haar ‘veiligheidsbewustzijn’ zo op de proef werd gesteld. Ze werd als diplomaat uitgezonden naar Thailand, Zambia, Albanië en Zwitserland. Kalme landen, zegt ze. ,,Ik kom uit een beschermd wereldje en ben in een klein dorp opgegroeid – Liempde – en daar gebeurde niet veel spannends. Toen zag ik ineens mijn eigen gezicht op het NOS Journaal.’’
Ambassademedewerkers met aanhang en kinderen werden uit voorzorg teruggehaald naar Nederland. ,,We hebben toen wel even met z’n allen een kopje koffie met de minister gedronken. Dit is toch een bijzondere situatie. Het is zwaar voor de mensen; ze worden er onzeker van.’’
Wat het ingewikkeld maakt, zegt Stoios-Braken, is dat op haar ambassade moslims en christenen werken. ,,De moslimmedewerkers worstelden met hun loyaliteit, werden erop aangesproken dat ze op de Nederlandse ambassade werkten. De christelijke medewerkers moesten extra voorzichtig zijn toen rond de zaak-Asia Bibi – de vrijlating van de tot levenslange gevangenschap veroordeelde Pakistaanse katholieke vrouw – weer de link met Nederland werd gelegd.’’
De hoek waaruit de dreiging kwam, is door de overheid aangepakt
Maatregelen
Nu kan ze zelf weer terug voor de krappe zeven maanden die haar ambassadeurschap in Islamabad nog duurt. Over waarom ze nu wél terug kan, kan ze om veiligheidsredenen weinig zeggen. Er zijn maatregelen getroffen, zegt ze. ,,En de hoek waaruit de dreiging kwam, is door de overheid aangepakt.’’
Ze ‘popelt’ om weer terug te gaan. Bang dat ze haar werk niet meer effectief kan doen omdat critici haar blijven zien als uithangbord van Nederland, is ze niet. ,,We zullen wel voorzichtiger moeten zijn. Dingen die ik vroeger wel kon doen, kan ik straks misschien niet meer doen.’’
In het jaar dat Stoios-Braken in Pakistan zat, is ze, zegt ze, ‘ook een klein beetje een ambassadeur voor Pakistan geworden’. ,,Het landschap is op bepaalde plekken prachtig en de mensen zijn gastvrij. Het aantal aanslagen in het land is echt afgenomen. Ik suggereer niet dat heel Nederland er meteen op vakantie moet – er geldt natuurlijk een reisadvies – maar Pakistan is meer dan een land van bommen en granaten.’’
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUM
Wanneer is te veel sporten gevaarlijk? Cardioloog legt uit wat een sporthart is en welke risico’s er zijn
-
Politiek geschokt door claim over Russisch geld naar Nederland, minister De Jonge: ‘Niet naïef zijn’
Partijen in de Tweede Kamer zijn geschokt door meldingen dat ook een Nederlandse politieke partij omgekocht zou zijn door Russische politici. Fracties willen opheldering van de Nederlandse veiligheidsdiensten, premier Mark Rutte spreekt van een ‘zeer zorgelijke’ trend van beïnvloeding door Rusland, maar hij bevestigt de omkoping nog niet. -
De Kwestie150
Praat mee: wil jij meebetalen om hightechbedrijven voor Nederland te behouden?
Het kabinetsplan om hoogwaardige technologiebedrijven als ASML in Nederland te houden, gaat de burger geld kosten. Er is namelijk nog 800 miljoen euro nodig om het reddingsplan te financieren. (Voor de overige miljoenen is dekking gevonden.) Over dit actuele thema leggen we onze lezers in de Kwestie graag een vraag voor. -
PREMIUM
Baudet ontkent, maar na onthulling over Russische beïnvloeding kijkt iedereen weer naar hem
Als het in Den Haag gaat over Russische inmenging of omkoping, kijken andere politici al jaren direct naar Forum voor Democratie. Thierry Baudet zelf is ‘helemaal klaar’ met de ‘misdadige aantijgingen’. Maar hij voorziet zijn tegenstanders wel steeds van munitie. -
173
EU stopt veelbesproken natuurherstelwet in de la, onduidelijk of die daar ooit nog uitkomt
De Europese natuurherstelwet wordt voorlopig niet doorgezet. Er wordt maandag dus níet meer door de milieuministers over gestemd. Omdat niet genoeg EU-landen de wet nog steunen, brengt vergadervoorzitter België de wet tot nader order niet in stemming. Of en wanneer dat er ooit nog van komt, kunnen Belgische diplomaten niet zeggen.
-
47
Dierenartskosten verschillen enorm per praktijk: 340 euro of 135 euro voor dezelfde behandeling
-
-
-
Opinie
Opinie Dierenbescherming: ‘Met Keurmerk Beter Leven leggen we de lat wél hoger’
Vorige week sprak deze krant met diverse organisaties over het Beter Leven-keurmerk, waarbij zij kritiek leverden op de Dierenbescherming. Niet helemaal terecht, stelt Ellen Bien. Er is sinds 2007 veel bereikt. -
Rectificatie berichtgeving oud-minister Hans Hoogervorst
Oud-minister Hans Hoogervorst heeft niet de ambitie om premier te worden in een nieuw kabinet. Dat zegt hij nadat deze site eerder het bericht bracht dat hij openstond voor die positie. We trekken het bericht in.
-
Schoonmaaktip
Je huis weer ‘lenteproof’: maak deze fout niet met je vitrage
-
PREMIUMmet podcast
Vrijspraak of veroordeling? Dit zijn de drie cruciale factoren in de corruptiezaak Richard de Mos
Ombudspolitiek of criminele vriendjespolitiek? Het gerechtshof buigt zich nu over de vraag of Richard de Mos corrupt is. De rechters zullen kijken naar de giften, de bedoelingen van ondernemers en het besef daarover bij De Mos. ‘De eerste rechtbank negeerde een bibliotheek aan wetgeving toen hij vrijsprak’. 21 juni is de uitspraak van het Hof. -
-
PREMIUManalyse53
Wilders doet of hij verloren heeft, maar heeft eigenlijk gewonnen: zijn PVV is geen paria meer