Mogelijk 170 migranten omgekomen bij twee schipbreuken op Middellandse Zee

Voor de kust van Libië is vrijdag een rubberboot, met aan boord 120 mensen, gezonken. Een woordvoerder van de VN-organisatie voor migratie (IOM) meldt dat slechts drie mensen de ramp overleefden. In de Alboranzee, net ten oosten van de Straat van Gibraltar, zijn ongeveer 53 mensen omgekomen, aldus nog het VN-vluchtelingenagentschap UNHCR. Een opvarende overleefde de schipbreuk.

,,Onder de 117 mensen die vermist zijn voor de kust van Libië zijn 10 vrouwen en twee kinderen, van wie eentje van amper twee maanden", zegt IOM-woordvoerder Flavio Di Giacomo. Velen van hen waren afkomstig uit West-Afrika, maar er waren ook een veertigtal Soedanezen. Drie mensen werden gered door de Italiaanse kustwacht en overgebracht naar Lampedusa.

De boot raakte vrijdag op vijftig zeemijlen (92,6 kilometer) ten noordoosten van Tripoli in nood. In eerste instantie deelde de Italiaanse kustwacht mee dat er slechts twintig mensen aan boord waren. Maar volgens de IOM heeft de ramp veel meer mensen het leven gekost. ,,De overlevenden deelden ons mee dat er 120 mensen in de rubberboot zaten die in de nacht van donderdag op vrijdag vanuit Libië was vertrokken", aldus Di Giacomo. ,,Na tien tot elf uur op zee begon de boot leeg te lopen en te zinken. De mensen zijn in de zee gevallen en gezonken."

Daarmee zijn er sinds begin dit jaar al 200 mensen omgekomen die vanuit Afrika de oversteek naar Europa wilden wagen.