Trump en Melania brengen verrassingsbezoek aan Amerikaanse troepen in Irak

De Air Force One, het presidentiële vliegtuig van de president werd vanochtend al boven het Verenigd Koninkrijk gespot. Vliegtuigradars volgden het toestel tot aan Roemenië.

Het gonsde bovendien van de geruchten dat Trump niet in het Witte Huis verbleef, omdat hij al uren niet had getweet. Op foto’s verspreid door persbureau Reuters poseerden de president en de first lady  met de militairen. 

Trump had eerder gezegd dat hij binnenkort Afghanistan zou bezoeken, maar over Irak hield hij zich stil. Het bezoek volgt enkele dagen nadat de president had aangekondigd dat hij de Amerikaanse troepen uit Syrië terug zou trekken. In Irak verdedigde de president opnieuw de terugtrekking van de ongeveer 2000 Amerikaanse militairen uit Syrië. Hij nam dat besluit abrupt, hoewel zijn adviseurs en de legertop hem dat afraadden. Ook minister van Defensie Jim Mattis vond het een slecht idee. Een dag later diende Mattis zijn ontslag in.

De president kreeg in het verleden vaak kritiek omdat hij de troepen nooit in de frontlinie heeft bezocht.  Zelf zei hij tegen persbureau AP dat hij het bezoek aan Amerikaanse militairen in strijdgebied niet ‘overdreven nodig’ vond.

In Irak sprak Trump de verwachting uit dat een groot deel van de Amerikaanse bevolking zijn visie binnenkort zal toejuichen. ,,Ik denk dat veel mensen zullen bijdraaien naar mijn denktrant. Het is tijd dat we ons hoofd gaan gebruiken’’, zei hij op de luchtmachtbasis Ayn al-Asad ten westen van Bagdad. Donald en Melania Trump brachten daar drie uur door.