Kritiek op kerstportret Donald en Melania Trump: “Het lijken wel wassen beelden. Je voelt de spanning in de foto”

Melania deelde vorige dinsdag de foto, die werd genomen tijdens het Congressional Ball in de Cross Hall van het Witte Huis, met de wereld. Zij droeg een lange witte jurk en de president droeg een kostuum en had zich uitgedost met een strikje. “Vrolijk kerstfeest vanwege President Donald J. Trump en first lady Melania Trump”, schreef het koppel op Twitter. 

Het portret heeft wel een zekere surrealistische kwaliteit. Het lijkt alsof Donald Trump en Melania kartonnen knipsels of wassen beelden van zichzelf zijn. Maar waarom krijgen we het gevoel dat het koppel er zo onecht uitziet? “Dat komt door de manier waarop ze verlicht zijn ten opzichte van de verlichting in de kamer”, legt Emily Rosser van Vogue uit. “Daardoor lijkt het dat ze er een beetje uitspringen.”

Voor het tweede jaar op rij staat de zoon van het paar, Barron, niet mee op de foto. Maar nog opvallender zijn de kerstbomen. Die hangen vol met rode ballen, ook rond de stronken, en wakkerden al een hoop kritiek aan op Twitter. Het personeel van de first lady vertelde dat de rode kerstbomen “symbool staan voor moed en dapperheid”. Toch drijven vele Amerikanen de spot met de versieringen. De first lady trekt zich van die kritiek niets aan: “We leven in de 21ste eeuw en iedereen heeft een verschillende smaak. Ik vind dat ze er fantastisch uitzien.”

Volgens lichaamstaalexpert Patti Wood zegt de foto enorm veel over hun relatie. “Als je gewoon nog maar naar de foto kijkt, voel je de spanningen al”, zo vertelt Patti Wood in het tijdschrift InStyle. “Aan veel dingen zie je dat de affectie, de zorg en het verlangen om samen te zijn ontbreken.”

Wood analyseerde de lichaamstaal van het koppel. Vooral de manier waarop ze elkaars handen vasthouden is opmerkelijk. “Ze houden elkaar heel losjes vast. Haar hand is om de zijne gebogen en hij tilt zijn hand een beetje op. Maar aan de manier waarop hij zijn duim houdt, kan je zien dat hij niet volledig meedoet”, aldus Wood. “Als je goed kijkt, zie je dat zijn duim recht is en naar hem wijst. Normaal zou zijn duim moeten rusten om haar hand heen. Als hij dat zou doen zou hij ook affectie tonen naar Melania toe. Maar dat doet hij dus niet.” 

Vorig jaar verbaasde Melania Trump iedereen nog door een glinsterende zwarte cocktailjurk te dragen. De foto werd toen in dezelfde hal genomen, eveneens zonder hun zoon Barron.  

Ook Karen Pence, de echtgenote van de Amerikaanse vicepresident Mike Pence, deelde hun officiële kerstportret met de wereld. Hun foto werd begin deze maand gemaakt en ziet er iets natuurlijker uit in vergelijking met die van de Trumps. “We wensen jullie een vrolijk kerstfeest”, luidde het op Twitter.