Geen ontslag voor Macron maar wel drastische hervorming: “Het is tijd dat de rust terugkeert”

“Het is tijd dat de rust terugkeert”, aldus Macron die afgelopen weken geconfronteerd werd met hevig protest van duizenden ‘gele hesjes’. Wat startte als een reactie op de hoge brandstofprijzen, eindigde met veel geweld en boegeroep richting het staatshoofd. Geen wonder dat zijn speech vol spanning werd aanschouwd. Macron liet weten een “sociale en economische noodtoestand” te zullen afkondigen.

Minimumloon 
Wie werkt voor een minimumloon krijgt 100 euro extra per maand vanaf september 2019. “We willen een Frankrijk waar we allen waardig kunnen leven van het werk dat we verzetten”, aldus Macron. “Bovendien vraag ik aan alle werkgevers om hun werknemers de eindejaarsuitkering uit te betalen.” Dat gebeurt belastingvrij. Ook overuren zullen vanaf september 2019 zonder belastingheffingen uitbetaald worden. Het nieuwe jaar ziet er dus al een pak rooskleuriger uit voor de Franse werknemer. 

De werkgever zou niets merken van de nieuwe hervorming. “Het verhogen van het minimumloon en de belastingvrije uitbetalingen, kosten geen ene euro extra voor de werkgever”, aldus Macron. 

Gepensioneerden
Ook met de gepensioneerden wordt rekening gehouden. Zo zullen de geplande belastingverhogingen op pensioenen niet van toepassing zijn voor de gepensioneerden die minder dan 2.000 euro krijgen. Eerder dit jaar kondigde de president aan dat de gegeneraliseerde sociale bijdrage (CSG) zou stijgen met 1,7 procent. De maatregel wordt bij deze terug ingetrokken. 

Het Elysée kondigde ook aan dat de grootste Franse banken beloofd hebben de tarieven in 2019 niet te verhogen. Nochtans waren er daartoe wel plannen. “In totaal zal er dankzij de maatregelen van de Franse banken 500 tot 600 miljoen euro koopkracht herverdeeld worden onder de Fransen”, beweert de centrale bank.

De fiscale en sociale maatregelen zullen het Franse begrotingstekort in 2019 doen oplopen tot 2,5 à 3,4 procent van het bbp. Dat heeft minister van Begroting Gérald Darmanin vandaag gezegd in de Senaat. Frankrijk dreigt daarmee boven de drempel van 3 procent uit te komen die vastgelegd is in het Europese Stabiliteits- en Groeipact.

In de ontwerpbegroting 2019 die Parijs bij de Europese Commissie heeft ingediend, stond een tekort van 2,8 procent ingeschreven. Onder de 3 procentgrens dus, een hele prestatie naar Franse maatstaven. Maar de nieuwe maatregelen, die allemaal genomen werden in een reactie op het protest van de ‘gele hesjes’, dreigen het tekort te doen stijgen tot 3,4 procent.

De Europese Commissie kondigde gisterenavond alvast aan “de impact van de maatregelen aandachtig te zullen bestuderen”, aldus vice-voorzitter Valdis Dombrovskis. “We kunnen geen commentaar geven alvorens de maatregelen correct en gedetailleerd zijn meegedeeld”, zei hij nog. Volgens de Commissie moet elke onverwachte uitgave in de begroting gedekt zijn door een extra inkomst of een besparingsmaatregel. 

Volgens parlementsvoorzitter Richard Ferrand zal Frankrijk het begrotingstekort sowieso moeten opdrijven. Dat zei hij op RTL. “Wij gaan zonder twijfel een hoger tekort moeten hebben om deze engagementen binnen de gestelde termijn na te komen”.

Het tekort mag “niet enorm stijgen” en de verhoging moet “strikt tijdelijk blijven”, voegde de parlementsvoorzitter eraan toe. 

Frankrijk heeft hoe dan ook een grondige hervorming voor de boeg.  “Ik vraag aan de regering en aan het parlement om te doen wat nodig is om vanaf begin volgend jaar beter te doen", aldus nog Macron. 

“Een ongekend debat op nationaal niveau moet alles in goede banen leiden. En u zal daar deel van uitmaken”. Zo spreekt Macron het Franse volk toe. “Ik neem mijn verantwoordelijkheid op”, besluit het staatshoofd zijn toespraak. “Dit is een historisch moment voor het land en jullie zijn mijn enige zorg. Vive la république, vive la France!”

De ‘gilets jaunes’ reageren verdeeld: sommigen vinden de beloofde hervormingen een stap vooruit terwijl anderen het onvoldoende vinden en hun protest willen voortzetten. De krant Le Figaro merkt op dat het in feite slechts gaat om het vervroegd inlossen van een verkiezingsbelofte. Bij de oppositie worden dan weer vragen gesteld bij de financiering van deze maatregelen.

Voor één van de figuren van de “gilets jaunes” of “gele hesjes”, de Bretoense Jacline Mouraud, volstaan deze maatregelen om alvast een wapenstilstand in te voeren. “Er is een stap vooruit gezet, de deur staat open”, klinkt het. “Nu moeten we uit de crisis geraken want we kunnen niet de rest van ons leven ronde punten blijven blokkeren”.

Maar anderen van deze burgerbeweging zonder echte leiders, zoals Pierre-Gaël Laveder, vinden de beloftes te mager en willen wel voort actie blijven voeren. Vele actievoerders vinden ook dat de president te laat in gang is geschoten.

Het ziet er naar uit dat de gele hesjes op 15 december voor de vijfde keer zullen betogen in Frankrijk. Op sociale media werd er dezelfde avond dat de president zijn toespraak hield al gemobiliseerd voor volgende zaterdag.