Trump: Opzeggen wapencontracten om moord Khashoggi zou dom zijn

Trump nam vandaag stelling met een verklaring die de titel droeg ‘America First!'.  Hij stelt dat Saoedi-Arabië een cruciale partner is, enerzijds met het in toom houden van Iran en anderzijds als gretige koper van Amerikaans wapentuig. Dat samen weegt volgens Trump op tegen de ‘verschrikkelijke misdaad’ die begin oktober werd begaan tegen Khashoggi, een medewerker van de Washington Post en fel criticus van de Saoedische kroonprins. 

De president zei dat zijn regering de moord op Khashoggi niet goedkeurt, maar wel van plan is een ,,standvastige’' bondgenoot van Riyad te blijven. Hij is niet van plan ook een streep te halen door lucratieve Saudische bestellingen bij Amerikaanse wapenfabrikanten. ,,Als we zo dom zijn die contracten op te zeggen, dan zouden Rusland en China daar enorm van profiteren.’’

Ook was het volgens Trump Saoedi-Arabië dat Amerika in het verleden hielp om de olieprijzen laag te houden. ,,Ik ga nu niet de hele wereldeconomie te gronde richten door hard te zijn tegen Saoedi-Arabië.’’

Khashoggi werd op 2 oktober vermoord in het Saoedische consulaat in Istanboel toen hij daar documenten ging ophalen voor zijn aanstaande huwelijk met zijn Turkse verloofde. De Turkse veiligheidsdiensten wezen al snel naar Saoedi-Arabië en in het bijzonder kroonprins Mohammed bin Salman als opdrachtgever van de moord. Vorige week werd bekend dat ook de CIA de prins in het vizier heeft. De veiligheidsdienst zou een onderschept telefoongesprek in het bezit hebben tussen Khashoggi en Khalid bin Salman, de Saoedische ambassadeur in de Verenigde Staten en een broer van de kroonprins. De ambassadeur zou Khashoggi hebben gebeld om hem te zeggen dat hij naar het consulaat in Istanboel moest om documenten op te halen die hij nodig had om te kunnen trouwen met zijn Turkse vriendin. Hij bezwoer Khashoggi dat dit veilig was.

,,Het zou goed mogelijk kunnen zijn dat de kroonprins kennis had van de tragische gebeurtenis’’, zei Trump vandaag. ,,Misschien had hij dat, misschien had hij dat niet. Maar dat gezegd hebbende, we zullen misschien wel nooit alle feiten van de moord op Jamal Khashoggi kennen.” Volgens de president ontkennen de koning en kroonprins van Saoedi-Arabië elke betrokkenheid bij de moord.