Griekse politie betrapt mensensmokkelaars op heterdaad

De politie zei dat de smokkelaars opereerden vanuit Turkije en tot dusver onder de radar waren gebleven. Migranten worden als ze de Evros zijn overgestoken meestal in auto's en busjes gestopt en naar Thessaloniki, Athene of naar een ander land gebracht. De Grieks-Turkse grens is een populaire migrantensmokkelroute.

In een poging uit handen te blijven van de politie, knalde vrijdagavond zo'n voertuig met vluchtelingen tegen een vrachtwagen. Een 4-jarig jongetje uit Irak kwam daarbij om het leven. 27 anderen raakten gewond, onder wie de 24-jarige Iraakse chauffeur en twee smokkelaars. 

Het witte busje met Bulgaars kenteken negeerde een stopteken bij een politieafzetting. De chauffeur verliet op hoge snelheid de snelweg, zo'n 80 km ten oosten van Thessaloniki, en kwam daarbij in botsing met de vrachtwagen. De Griekse vrachtwagenchauffeur bleef ongedeerd.

De vluchtelingen waren afkomstig uit Irak, Somalië en Bangladesh. Vijf gewonden zijn minderjarig, van wie er twee ernstig aan toe zijn.