‘Weg met die basis’: Japans eiland is aanwezigheid Amerikaans leger zat

Speerpunt van Tamaki’s betoog in New York is het tientallen jaren oude plan om luchtmachtbasis Futenma, bij de zuidelijke stad Ginowan, te verplaatsen naar het minder drukke Henoko in het oosten van het eiland. Dat plan ligt al op tafel sinds 1995, nadat een schoolmeisje door drie Amerikaanse militairen werd verkracht. 

De daders werden weliswaar veroordeeld, maar de Amerikaanse aanwezigheid op het eiland, die er kwam nadat het keizerlijke Japanse leger de Slag om Okinawa had verloren in 1945, houdt de Japanners sindsdien bezig en de ergernis groeit. Niet alleen overlast is een argument, maar ook de veiligheid zorgt voor beroering.

Tijdens een bezoek aan hoofdstad Tokio sprak Tamaki met de Japanse premier Shinzo Abe over de verplaatsing van de basis naar Henoko en drong hij erop aan de plannen helemaal te schrappen. Ondanks Tamaki's betoog heeft de regering de bouw van de nieuwe basis, die door juridisch getouwtrek stillag, vorige week hervat. Tot grote woede van Okinawa.

,,Okinawa wil conflicten voorkomen en daarom roepen we de Japanse en Amerikaanse regering op een manier te vinden die de overlast van de basis vermindert en de vrede bewaart”, sprak de gouverneur, die van mening is dat de Japanse overheid in Washington voor de belangen van Okinawa zou moeten pleiten. 

Nu dat in de praktijk anders lijkt te liggen, getuige het hervatten van de bouw in Henoko, trekt Tamaki zelf naar de Verenigde Staten. ,,Aangezien de overheid de stem van Okinawa niet aan Amerikaanse zijde laat horen, is het nu mijn verantwoordelijkheid om dat te doen”, zegt hij strijdbaar. ,,De Amerikanen hebben de plicht naar ons te luisteren.”