Dierenleed blijft paardenmarkt in Hedel achtervolgen

Dierenwelzijn staat al jaren hoog op het lijstje van de organisatie van de paardenmarkt. De afgelopen decennia is er dan ook veel veranderd. Er is volop stro, hooi en water. De muziek van de kermis staat minder hard en de attracties staan anders opgesteld. Een groep dierenartsen en controleurs van de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit houdt een oogje in het zeil.  

Prima geregeld, zou je zeggen. Maar waarom duiken dan toch iedere keer weer die nare beelden op? Dat ligt voor een deel aan sommige handelaren, die weinig respectvol met hun dieren omgaan en te lamlendig zijn om gebruik te maken van de gratis voorzieningen die er voor de paarden zijn. Maar ook de organisatie en de gemeente gaan, ondanks alle stappen die al zijn gezet, niet vrijuit. Die willen het evenement in volle omvang overeind houden, terwijl juist ook al het vertier om de markt heen voor veel stress bij de paarden zorgt. 

Ieder jaar doen de Dierenbescherming en de andere dierenrechtenorganisaties een oproep om helemaal met de paardenmarkten te stoppen.  ,,Ze veroorzaken onnodig dierenleed en zijn niet meer van deze tijd", klinkt hun boodschap.  ,,En als je dan toch een markt houdt, doe dat dan zo diervriendelijk mogelijk.” Maar hoe dan?  Hedel heeft hier eigen huisregels voor. Die zijn echter lang niet zo streng als het protocol van de  Sectorraad Paarden, dat op verzoek van de vorige staatssecretaris is opgesteld maar slechts een papieren tijger is. 

Zouden de paardenmarkten zich wél aan dit protocol houden, zoals dierenwelzijnsorganisaties willen, dan is het afgelopen met het gefeest, omdat paarden daar de zenuwen van krijgen. En blijft waarschijnlijk een deel van de handelaren weg omdat zij geen zin hebben in de strenge identiteitscontroles van mens en dier zoals die in het protocol beschreven staan. Wat dan resteert is een kleinere en  uitgeklede markt die voor het grote publiek niet meer interessant is.