Doodrijder van Merel (12) mag gevangenis verlaten met enkelband: "Geloof hem niet, spijt is in scène gezet"

De moeder van Merel De Prins reageert verbijsterd. “Hij komt hier nu uit als het grote slachtoffer, maar wij zijn wel onze dochter voor altijd kwijt”, zegt ze aan VTM Nieuws. "Ik geloof dit niet. Zijn spijt en beloftes zijn in scène gezet."

“Ik vind het al zeer respectloos dat hij hier zelf niet ter plaatse is”, vervolgt Peggy Muyldermans. “Het is geen troost dat hij met een enkelband vrijkomt, ik dacht dat vijf jaar effectief, vijf jaar effectief betekende. En ik dacht dat hier een voorbeeld ging gesteld worden.”

"Hij heeft al herhaaldelijk bewezen dat hij zich niet aan regels en voorwaarden kan houden", voegde de papa van Merel toe. "Waarom zou hij dat nu wel doen. Hij heeft wel in een gesprek met ons gezegd dat hij spijt had maar hij durfde ons toen niet in de ogen kijken. Ik geloof dat dan ook niet. Onze ergste vrees is dat er opnieuw iets zal gebeuren."

Aytekin (toen 21) reed de 12-jarige Merel De Prins aan op 18 oktober 2015 in Vilvoorde. Het ongeval vond plaats op het kruispunt van de Jan Frans Willemsstraat met de Radiatorenstraat. De 12-jarige Merel, die met de fiets onderweg was naar huis, werd op het fietspad aangereden door een BMW die er na de aanrijding onmiddellijk vandoor ging. Het meisje werd nog naar het ziekenhuis gebracht maar overleed diezelfde avond aan haar verwondingen.

Aytekin nam eerst de vlucht naar Hongarije maar gaf zich op 2 november dan toch aan bij de politie. Intussen was gebleken dat de jongeman nooit een rijbewijs had gehaald, maar wel al achttien keer werd veroordeeld voor rijden zonder rijbewijs en vijf keer voor rijden ondanks een rijverbod, waarbij hij telkens een rijverbod kreeg opgelegd. Ook op het moment van het ongeval was hij ontzet uit het recht tot sturen. Bovendien reed hij volgens de verkeersdeskundige 85 kilometer per uur, binnen de bebouwde kom, maakte hij een fout ontwijkingsmanoeuvre en was de BMW niet verzekerd.

Aytekin werd in januari 2017 veroordeeld tot een effectieve celstraf van vijf jaar, een boete van 6.000 euro en een levenslang rijverbod. De rechtbank vond een volledig effectieve straf gepast, gezien de ernst van de feiten en de houding van Aytekin na de feiten.

Volgens de strafuitvoeringsrechtbank heeft de man nu echter een grondig uitgewerkt reclasseringsplan, toont hij een oprechte en doorvoelde spijt en erkent hij zijn verantwoordelijkheid voor het ongeval. 

De immaturiteit die ervoor zorgde dat hij tientallen verkeersovertredingen beging, zou hij kwijtgeraakt zijn in de gevangenis, klinkt het. Bovendien belooft hij nooit meer een wagen te besturen en hoopt hij vrijwilligerswerk te kunnen doen in een organisatie die slachtoffers van verkeersongevallen helpt. Voorlopig heeft hij weliswaar enkel werk gevonden als pompbediende in een tankstation.

Aytekins advocaat, meester Dimitri de Béco, is tevreden over de beslissing. "Ik geloof ook dat mijn cliënt niet meer met de wagen zal rijden, hij is enorm geëvolueerd in de gevangenis. Hij is zich echt bewust van het leed dat hij heeft aangericht, dit is niet meer de Aytekin van drie jaar geleden."

Aan het elektronisch toezicht worden een aantal voorwaarden verbonden. Zo moet Aytekin werk hebben, een vaste woonplaats hebben, een psychosociale begeleiding volgen en de burgerlijke partijen vergoeden. Hij mag ook geen contact opnemen met de familie van het slachtoffer en mag geen voet zetten in grote delen van Brussel, of in Vilvoorde, Eppegem en Zemst, omdat daar de familie van Merel De Prins woont. 

Enkele maanden na zijn veroordeling liet de SURB de jongeman vrij nadat drie artsen hadden vastgesteld dat hij een zware oogziekte heeft en dat hij dreigde blind te worden als hij in gevangenis bleef. 

In augustus 2017 vroeg het Brusselse parket om die vrijlating in te trekken, nadat het Aytekin had laten onderzoeken door een wetsgeneesheer en op basis van diens verslag oordeelde dat zijn toestand zodanig verbeterd was dat hij terug in staat is om zijn straf uit te zitten. 

De advocaat van de twintiger wierp op dat dat verslag niet tegensprekelijk was en vroeg de aanstelling van een oogarts-deskundige. De SURB ging niet op die vraag in en besliste dat Aytekin terug moest naar de gevangenis.

Nu heeft de strafuitvoeringsrechtbank beslist dat hij de rest van zijn gevangenisstraf buiten de gevangenis mag uitzitten, onder elektronisch toezicht. Volgens de SURB zat Aytekin in een vicieuze cirkel, waarin zijn gebrekkige opvoeding had geleid tot een vervaagd normbesef, waarbij elke overtreding van de regels door zijn familie steeds werd geminimaliseerd en waarbij zijn familie hem ook steeds te hulp schoot als hij iets fout deed. Die vicieuze cirkel zou door zijn verblijf in de gevangenis nu dus doorbroken zijn.