Pieter van Geel is onafhankelijke verkenner naar groei Eindhoven Airport

EINDHOVEN - Het kabinet wil dat Eindhoven Airport en het nog te openen Lelystad Airport vanaf 2020 vakantievluchten overnemen van Schiphol. Maar het wil niet zomaar over de weerstand tegen groei van het vliegverkeer heen stappen. Hoe ver wil de regio Eindhoven gaan? Het kabinet heeft iemand ingehuurd om dat te sonderen: Oud-staatssecretaris Pieter van Geel (67).

Vanda van der Kooi 06-10-18, 08:10

Van Geel moet als 'onafhankelijke' verkenner de neuzen in de regio dezelfde kant op krijgen. Het kabinet noemt dit een 'proefcasus' en zegt dat inbreng van burgers belangrijk is. Tegelijkertijd blijft het zo dat 'Den Haag' beslist: 'De proefcasus komt niet in plaats van formele besluitvormingsprocedures, maar moet zorgen voor een steviger fundament hiervoor, met meer draagvlak'.

Van Geel is dus een soort oliemannetje, maar dan eentje van het innemende soort. Van Geel was al voorzitter van de Uitvoeringstafel Eindhoven Airport, die over de groei tot 2020 gaat. Als prominent oud-CDA-politicus weet hij hoe de hazen lopen in Den Haag. Bovendien is hij geworteld in de regio en heeft hij een breed netwerk.

Op dit moment is Van Geel onder meer voorzitter van de Raad van Commissarissen van het Energiefonds Overijssel, commissaris bij de Goede Doelen Loterijen en commissaris bij Covra, een organisatie die zorgt voor het verwerken van radioactief afval. Ook is hij voorzitter van de stichting Helmond Marketing en voorzitter van de sectortafel Landbouw en Landgebruik, waar aan klimaatafspraken wordt gewerkt.

Stop op groei is funest

Eén nevenfunctie heeft te maken met luchtvaart: Van Geel is lid van de Raad van Commissarissen van Luchtverkeersleiding Nederland (LVNL). Directeur Michiel van Dorst van LVNL is een voorstander van groei van de luchtvaart. 'Een stop op de groei van Schiphol zou funest zijn', zei Van Dorst begin 2016 in een interview. En eind vorig jaar maakte hij actiegroepen boos met uitspraken in het NRC over 'laag vliegen' bij Lelystad Airport.

Geen uitspraken van Van Geel zelf, maar toch: hoe onafhankelijk is hij eigenlijk? ,,De uitspraken van de directeur zijn nooit het beleid van LVNL geweest", reageert Van Geel. ,,LVNL speelt geen enkele directe rol bij de keuzes die de regio wil maken voor de toekomst van Eindhoven Airport." Hij is dan ook niet van plan de functie neer te leggen. ,,Het zou een weldaad zijn dat iemand beoordeeld wordt op wat hij doet, nalaat, zegt."