Echtgenote verdwenen Interpol-baas onlangs bedreigd

Sinds 25 september heeft zijn familie niets meer van hem vernomen. "Frankrijk vraagt ​​zich af wat de situatie van de Interpol-president is en maakt zich zorgen over de bedreigingen aan het adres van zijn vrouw", zegt het ministerie in een verklaring.

Mengs echtgenote bracht de politie gisteravond op de hoogte van de verontrustende verdwijning van haar echtgenoot. "Daarbij gaf ze aan recentelijk bedreigingen te hebben ontvangen via de telefoon en sociale media", aldus het ministerie. Het Openbaar Ministerie in Lyon, waar meng met zijn gezin woont, opende vervolgens een onderzoek. Dat werd toevertrouwd aan de gerechtelijke politie, die ook instaat voor de veiligheid van mevrouw Meng.

De verdwijning van Meng verwondert het ministerie omdat volgens haar "een speciaal politie-apparaat werd geïnstalleerd" om de veiligheid van de Interpol-president te garanderen.

Hongwei Meng vloog volgens Franse bronnen vorige week vanuit Stockholm naar China. Daar werd hij bij aankomst meegenomen voor ondervraging door de disciplinaire autoriteiten, meldde de South China Morning Post. Een bron zou dat tegenover de krant hebben verklaard. Meng was eerder een belangrijke figuur in de Chinese Communistische Partij en onderminister van Openbare Veiligheid in China.

Interpol laat over 'de beweerde verdwijning' slechts weten dat dit "een zaak is voor de relevante autoriteiten in zowel Frankrijk als China." De organisatie benadrukt dat Meng als president niet de dagelijkse leiding in handen heeft. ,,De secretaris-generaal van de organisatie (de Duitser Jürgen Stock, red.) is verantwoordelijk voor het dagelijks draaiend houden van Interpol, niet Meng." De Chinees treed namens Interpol wel vaak op bij conferenties over misdaad, en lijkt een meer ceremoniële rol te bekleden. 

Het internationale hoofdkantoor van de internationale politiekoepel van 192 landen is gevestigd in Lyon. Daar woont ook Mengs gezin. Meng volgde in 2016 de toenmalige Franse Interpolchef Mireille Ballestrazzi op. 

Sommige mensenrechtenorganisaties bekritiseerden destijds de benoeming van Meng, omdat zijn land drukdoende was Chinezen in het buitenland terug naar China te halen. Zo stelde Amnesty International dat de Volksrepubliek niet alleen voortvluchtige fraudeurs laat oppakken en terugsturen, maar ook om politieke redenen mensen terughaalt. Interpol zou zo meewerken aan het gedwongen repatriëren van vluchtelingen en dissidenten.

Interpol heeft dat altijd weersproken en er ook op gewezen dat Meng in zijn functie niet betrokken is bij het dagelijkse opsporingswerk. Dat wordt in Lyon dus geleid door de Duitse secretaris-generaal Stock. Interpol is 95 jaar geleden in Frankrijk ontstaan als organisatie die de afwezige of gebrekkige communicatie tussen verschillende politiekorpsen moest verbeteren. Het is nu een internationaal opsporings- en samenwerkingsorgaan van 192 aangesloten landen.