Kritische journalist verdwenen na bezoek aan consulaat in Istanboel

Khashoggi ging het consulaat om 13.30 uur binnen en het lijkt erop dat hij er sindsdien wordt vastgehouden. De journalist stond vroeger bekend als een sympathisant van het regime, maar werd een regimecriticus. Sinds vorig jaar verbleef hij in ballingschap in de Verenigde Staten om een arrestatie te vermijden. 

Volgens zijn Turkse verloofde is hij niet meer naar buiten gekomen en wordt hij door het consulaat vastgehouden. Dat is bevestigd door twee Turkse regeringsfunctionarissen. Hij zou scheidingspapieren hebben willen regelen, zodat hij kon hertrouwen. Turkije heeft de ambassadeur van Saoedi-Arabië op het matje geroepen na het verdwijnen van een Saoedische journalist. 

De man schrijft opiniestukken voor de The Washington Post. Daarin nam hij vaak het beleid van de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman op de korrel. Ook de interventie in de oorlog in Jemen kreeg de nodige kritiek.

Zorgen
,,We hebben Jamal vandaag niet kunnen bereiken.  We maken ons zorgen'', stelde Eli Lopez van The Washington Post in een verklaring. ,,We houden de situatie nauwlettend in de gaten en proberen meer informatie te verzamelen. Het zou oneerlijk zijn als hij vastgehouden wordt vanwege zijn werk als journalist en commentator.''

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken onderzoekt de zaak. ,,We zijn in eerste instantie zelf nog op zoek naar meer info'', zei een medewerker.

Saoedi-Arabië staat op de 169ste plaats in de World Press Freedom Index. Sinds het aantreden van Salman gaat het er wel moderner aan toe. Het ultraconservatieve koninkrijk hief bijvoorbeeld het rijverbod voor vrouwen op.