'Stints niet gebruiken, totdat overtuigend vaststaat dat ze veilig zijn'

Technisch onderzoeker Coppes verrichte zelf onderzoek naar de elektrische bolderkar en is zich 'rot geschrokken', zo vertelt hij. ,,Ik kan wel tien redenen opnoemen. Onlogisch en onnatuurlijk is dat je om snel te kunnen remmen het rechter handvat, tevens de gashendel, helemaal moet loslaten. In een spannende situatie is het de natuurlijke reflex dat je het stuur met beide handen vasthoudt en met allebei de handen remt. Nu moet je met je minst sterke arm je evenwicht bewaren en je rechterhand loslaten om te remmen."

Coppes wijst erop dat er weliswaar aan de linkerzijde van het stuur een handrem zit, maar dat deze niet sterk genoeg werkte om het apparaat vlug stil te zetten. ,,Ik heb het geprobeerd: de Stint reed gewoon door. Maar dat kan een toevallig incident zijn."

Naast de rem-problematiek verbaast Coppes zich erover dat de bestuurder achterop het voertuig staat. ,,Dit zie je nog bij boten, traditioneel omdat het roer achterin ligt. Maar bij moderne vervoersmiddelen zitten piloten of machinisten allemaal voorin.''

De afgelopen vijf dagen heeft Coppes de Stint binnenstebuiten gekeerd. ,,Ik heb een exemplaar open geschroefd en gedeeltelijk uit elkaar gehaald, rond gereden, stukken gelezen, ik zit nu naar de octrooiaanvraag te kijken", vertelt hij over zijn onderzoek. De in Helmond woonachtige onderzoeker heeft een eigen adviesbureau gespecialiseerd in elektrotechniek en werktuigbouwkunde. Hij onderzocht eerder slimme gasmeters en constateerde dat deze met te kort schroefdraad vastzaten, waardoor ze gas konden lekken. Beheerders besloten daarop zo'n 40.000 gasmeters te vervangen. Ook trok hij begin dit jaar aan de bel over de Topline-cv-ketels van Nefit wegens een aanzienlijk gevaar voor brand en koolmonoxidevergiftiging. De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit oordeelde in augustus dat Coppes een adequaat beeld had gegeven van de risico's. Hij trad in diverse rechtszaken op als deskundige. 

De onderzoeker had voor het fatale ongeval al zijn twijfels bij de elektrische bolderkar. ,,Een paar weken geleden was ik met mijn kleindochter op pad toen ik voor het eerst zo'n ding zag en eronder ben gaan liggen. Ook toen schrok ik mij al te barsten. 'Wat is dit voor ding', dacht ik. Ik kende de naam niet eens, ik noemde het rijdende badkuip."

Bij zijn onderzoek naar elektromagnetische straling die bij spoorovergangen vrijkomt als een trein passeert, mat hij waarden die volgens hem problemen kunnen veroorzaken. Volgens Coppes zijn auto's ter bescherming uitgerust met stalen platen, maar de Stint niet.

Over de oorzaak van het ongeluk doet hij geen uitspraken. ,,De vraag is of dat ooit zal blijken." Of de begeleidster die de Stint bestuurde iets te verwijten valt? ,,Hoe zal zij slapen? Op grond wat ik nu ontdekt heb, krijgt het wel een heel ander accent. Stel nou, en ik zeg niet dat het zo is, dat ze verkeerd geremd heeft. Dan heeft ze haar reflexen gevolgd. Dat kun je haar niet kwalijk nemen, dat zou ik ook doen. Je ziet een trein aankomen en trekt met beide handen aan de rem." Hij benadrukt dat er ook andere oorzaken kunnen zijn, waarop ze geen invloed gehad kan hebben.

Stintum, de fabrikant van de Stints, wijst erop dat het ontwerp van de voertuigen juist volledig is aangepast aan de wensen van de kinderopvang en ouders. ,,Het voertuig is indertijd uitgebreid gecontroleerd en daarna toegelaten in het verkeer'', aldus directeur Edwin Renzen. ,,Er waren opmerkingen bij, maar de minister heeft daar naar gekeken en de Stints alsnog toegelaten. Deze meneer heeft, terwijl het ongeval pas donderdag is gebeurd, nu al een volledig onderzoek gedaan en conclusies getrokken. Wij hebben zelf alle vertrouwen in het onderzoek van de Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT). Daar staan momenteel zeven van onze voertuigen, die uitgebreid worden gecontroleerd.''

Coppes wil voornamelijk voorkomen dat er nog eens een ongeluk gebeurt. ,,Er zijn zes incidenten geregistreerd, waarvan vier op een overweg. Dat mag je niet wegpoetsen."

Het verbaast hem dat nog niemand aan de bel heeft getrokken over de structurele fouten. Uit de handel hoeft het voertuig van hem niet meteen. ,,Op basis wat ik nu weet moeten we de Stints niet gebruiken, totdat overtuigend vaststaat dat het wel veilig is. Dat zal maanden duren."

Gisteren zag de minister nog geen aanleiding om de Stints van de weg te halen tot het onderzoek een uitslag had:

Dit artikel is ook verstuurd via WhatsApp. Wil je ook dagelijks nieuwsberichten ontvangen via WhatsApp? WhatsApp dan BD AAN naar 06-82658689. Let op: je ontvangt geen bevestiging, maar bent dan wel aangemeld.