Dit is de Kowsar: 'helemaal Iraans en erg geavanceerd', of toch niet?

President Hassan Rohani heeft vlak voor de officiële presentatie even plaatsgenomen in de cockpit. Het toestel heet de Kowsar, net als een rivier in het paradijs en een hoofdstuk uit de koran.

Volgens Rohani richt de Iraanse defensie zich op het afschrikken van de VS. De Iraanse luchtmacht heeft Amerikaanse toestellen van de types F4, F5 en F14 en heeft ook Russische Sukhoi-toestellen.

Wie foto's van het in 2017 gepresenteerde prototype van de Kowsar vergelijkt met het vandaag getoonde toestel ziet echter grote verschillen. Die verschillen zijn in vergelijking met de aloude Northrop F-5A/B uit de jaren zestig een stuk kleiner.

,,Ja, hij lijkt er wel heel erg op. Een soort kopie'', roept Alfred Staarman, conservator van het Nationaal Militair Museum in Soesterberg. ,,Met zekerheid kan ik het niet zeggen, maar het ziet eruit alsof ze een F-5 hebben nagebouwd of aangepast.''

Als de Iraniërs de beschikking hebben over de oude toestellen kan er onderhuids van alles zijn vernieuwd, zoals de motoren, weet Staarman. ,,Het grappige is dat we er hier in het museum een hebben hangen, die hangt een beetje op zijn kant, maar is wel herkenbaar.''

Wie de 'nieuwste' aanwinst van Iran met eigen ogen wil zien, kan komend weekeinde in Soesterberg terecht.  Op 25 & 26 augustus vinden de Soesterberg Luchtvaartdagen plaats bij het NMM. Rond het museum worden dan zo'n twintig toestellen uit de collectie tentoongesteld.