‘In de omgeving van de Limburg Stirumlaan, de Ridderlaan, de Residentie en de Diepestraat zijn ratten deze dagen actiever geworden’, zegt Wemmels burgemeester Walter Vansteenkiste (WEMMEL). ‘Dat is het gevolg van de aanhoudende droogte: rioleringen staan kurkdroog. Ratten vinden daar geen voedsel meer en gaan bovengronds op zoek naar eten en drinken.’

Wemmel heeft een rattenbestrijdingsplan via een intercommunale die drie keer per jaar de dieren bestrijdt.

Overbevraagd

‘Dat is blijkbaar niet voldoende bij deze temperaturen’, zegt de burgemeester. Het gemeentebestuur neemt nu een gespecialiseerde firma in de arm voor een bijkomende rattenbestrijding.

De kostprijs voor die eenmalige ingreep is 1.000 euro. ‘Daarna willen we ook elders meer optreden, maar nu is een ingreep in die specifiek getroffen zones dringend.’

De gemeentediensten kunnen zelf niet uitrukken omdat ze in deze vakantieperiode overbevraagd zijn, door de hittemaatregelen en de vele zomer- en wijkfeesten.

‘Onze gemeente had ook al te kampen met botulisme in de parken waardoor eenden en vissen zijn getroffen. De ophaling van huisvuil gebeurt ook al een uur vroeger, vanaf 5 uur. Dat resulteert in een extra ophaalshift, waarbij we zakken ophalen die later buitengezet zijn’, zegt Vansteenkiste.

Hygiëne en veiligheid

‘We moeten dat huisvuil voor de hygiëne en de veiligheid zo snel mogelijk verwijderen’, zegt de burgemeester nog. ‘Het blijkt niet eenvoudig om iedereen aan te sporen restafvalzakken vroeger buiten te zetten.’