De tijd was er rijp voor, vond Lex van Delft (46). Een escortbureau voor lesbische vrouwen, dat moest er maar eens komen. "Mannen maken al eeuwen gebruik van betaalde seks, die zijn er al veel verder in. Voor vrouwen is het nog wel een stap. Maar als de mogelijkheid er niet is, denk je er ook niet over na. Iemand moet de eerste zijn."
Van jonge vrouwen die worstelen met hun gevoelens tot oudere dames die hun hele leven hebben gedroomd van seks met een vrouw en alles daartussenin: De Stoute Vrouw bedient ze. Lex – voluit Alexandra – van Delft, voorheen doktersassistente, begon het escortbureau in 2016 met een zakenpartner. "Op een avond hadden we het onder het genot van whiskey en sigaretten over onze twee favoriete onderwerpen: seks en vrouwen", vertelt Lex. "Toen ontstond het idee en zijn we gaan googlen. Bleek dat het nog helemaal niet bestond, een escortbureau voor lesbische vrouwen."
Lesbian bed death
Was er dan misschien simpelweg geen behoefte aan? Hardnekkig is de term lesbian bed death, waarmee wordt bedoeld dat lesbische vrouwen in een vaste relatie minder seks zouden hebben dan welk ander type koppel dan ook. Dat idee is gebaseerd op een Amerikaans onderzoek uit 1983, waarin lesbische stellen lagere getallen rapporteerden in een vragenlijst over de frequentie van hun seksleven.
Een slechte onderzoeksmethode, vonden critici, en het onderzoek werd al snel afgedaan als een mythe. Lex, een stoer type met tatoeages, een strenge blik en sprekende ogen, lacht dan ook smalend om de term. "Onzin. Dat lesbische vrouwen minder van seks houden is een fabeltje. Weet je wat geen fabeltje is? Dat lesbische vrouwen van alle vrouwen het meest klaarkomen. Schrijf dat maar op."
Lex van Delft
Nee, de behoefte voor een lesbisch escortbureau was er volgens Lex wel degelijk. Dat bewijst het succes van De Stoute Vrouw wel. "Maar iemand moet de eerste zijn hè? Mannen maken al eeuwen gebruik van betaalde seks, die zijn er al veel verder in en gaan er makkelijker en relaxter mee om. Voor vrouwen is het nog wel een stap. Maar als de mogelijkheid er niet is, denk je er ook niet over na. De tijd was er nu rijp voor."
Drie sollicitaties per week
Niet lang nadat ze de vergunningen rond hadden en met veel pijn en moeite een bank hadden weten te vinden die hun een lening wilde verstrekken – banken staan volgens Lex niet te springen om klandizie binnen de seksindustrie –, diende hun eerste werkneemster zich aan. "Het gonsde rond dat we hiermee bezig waren, en iemand die we kenden zei spontaan: ik wil voor jullie werken. Sindsdien heb ik nooit een tekort gehad aan vrouwen. Ik krijg zo’n drie sollicitaties per week binnen."
Maar slechts een fractie daarvan gaat daadwerkelijk aan de slag bij De Stoute Vrouw, want gemiddeld werken er tien vrouwen voor Lex. Waar ze op let? "In ieder geval dat ze beseffen wat het werk inhoudt en dat ze het zelf heel graag willen. Ze moeten er echt plezier in hebben, maar ook een onderhoudend gesprek kunnen voeren. Het is niet altijd alleen maar seks, het is ook weleens een diner. Juist bij vrouwen is empathie heel belangrijk. Bijna zonder uitzondering komen klanten met een heel verhaal, dan is het belangrijk dat je goed kan luisteren."
Alleen voor vrouwen
Heteroseksuele stellen die eens een trio willen proberen, hoeven bij Lex niet aan te kloppen. "Daar is veel vraag naar, maar dat doen we niet. We bedienen alleen vrouwen; lesbisch, biseksueel of hetero. Met een man erbij is het heel anders, dat is niet de dynamiek die ik wil bieden. Ik wil vrouwen een vrouw-vrouwervaring kunnen geven."
Ook mensen die een vrouw willen inhuren om iemand anders mee te verrassen, weigert Lex beleefd. "Dat zie ik voor beide partijen niet zitten. Verder is iedereen welkom, behalve respectloze klanten. Ik heb één keer iemand geweigerd die respectloos over mijn dames praatte en niet vooraf wilde betalen. Maar dat komt gelukkig bijna niet voor. Agressie is bij ons ook niet echt aan de orde, vrouwen zijn daar toch anders in."
Lex.
Anders dan met mannen
Waar op mannen gerichte escortbureaus vaak hun escorts etaleren met foto’s op een website, gaan de klanten van De Stoute Vrouw af op enkel een stukje tekst. "Op basis daarvan maken ze een keuze. Veel vrouwen vragen niet eens een foto voordat ze een afspraak maken. Vrouwen zijn veel minder visueel ingesteld. Die vinden sfeer veel belangrijker. Bij een heteroseksueel escortbureau schat ik in dat een man belt om een afspraak te maken en klaar. Bij ons gaan er eerst 10 tot 15 mailtjes aan zo’n afspraak vooraf."
De vrouwen hebben volgens Lex hele verhalen over waarom ze deze stap zetten, wat ze precies willen, waar ze onzeker over zijn, wat ze spannend vinden. "Ze plannen het weken vooruit, delen elke stap in het proces. Dat ze kaarsjes en wijn hebben gekocht, nog een speciale outfit hebben aangeschaft. Vrouwen maken er echt een heel dingetje van. Ze zijn ook bang dat ze zelf niet leuk genoeg zijn. Ik denk dat weinig mannen dat hebben als ze een escort inhuren. Als ik klanten vraag wat de vrouwen mogen aantrekken, krijg ik vaak het antwoord: iets waar zij zich comfortabel in voelen. Vrouwen zijn veel empathischer."
Dochter
Lex praat bedachtzaam, kiest haar woorden zorgvuldig. En als het te persoonlijk dreigt te worden, schakelt ze snel over op een ander onderwerp. Zelf kwam ze pas op latere leeftijd uit de kast. Toen ze een jaar of 17 was had ze voor het eerst seks met een vrouw. Hoewel de ervaring goed beviel en ze vaker seks had met vrouwen dan met mannen, koos ze door omstandigheden waar ze liever niet over wil uitweiden toch voor een huwelijk met een man. Samen kregen ze een dochter. Ze wil verder weinig kwijt over haar liefdesverleden. Alleen dat haar dochter, nu 20 jaar, helemaal oké is met de geaardheid van haar moeder. "Ook De Stoute Vrouw vindt ze helemaal geweldig. Ze is gewoon een heel leuk kind."
In de toekomst hoopt Lex De Stoute Vrouw uit te breiden. Met een lingerielijn, seksspeeltjes, feesten, een groot eigen pand. "Dat zou allemaal leuk zijn, maar boven alles wil ik gewoon klanten blij maken. De mailtjes die ik na afloop krijg om me te bedanken voor de fijne ervaring die ze hebben gehad, daar wil ik er nog duizenden van krijgen. Die geven meer voldoening dan wat dan ook."
Escort Velvet: 'Mijn meest bijzondere klant was een 89-jarige vrouw'
Dat ze op vrouwen viel, ontdekte Velvet (22, niet haar echte naam) in haar puberteit. "Vriendinnen hadden het over jongens, maar die boeiden me totaal niet. Toen een vriend die net uit de kast was gekomen me meenam naar een gaybar, ging daar een wereld voor me open. Ik ging mee voor hém, maar ontdekte een kant van mezelf die ik daarvoor nog niet kende."
In haar studententijd ging ze op zoek naar een bevredigende bijbaan die ze naast haar vrijwilligerswerk en studie kon doen. Toen ze van het bestaan van De Stoute Vrouw hoorde, benaderde ze Lex en haar toenmalige zakenpartner. Na een gesprek kon ze gelijk aan de slag. Haar eerste klant herinnert ze zich nog goed. "Ik was best zenuwachtig, maar dat was de dame die ik bezocht ook. Ze was een zakenvrouw, uit het buitenland. Doordat ik haar gerust wilde stellen, verdwenen mijn eigen zenuwen naar de achtergrond. Dit is leuk, dacht ik, ik kan dit! Na die eerste keer wist ik dat ik de goede keuze had gemaakt."
Klanten betalen 200 euro voor een uur met Velvet. Ze mag daar zelf 60 procent van houden. "De ene maand heb ik meer klanten dan de andere, maar over het algemeen kan ik er goed van leven." De ene keer brengt Velvet een heel weekend met een klant door en wordt er uitgebreid getafeld, de andere keer gaat ze op bezoek bij een jonge vrouw die worstelt met haar gevoelens en biedt ze alleen een luisterend oor. En ja, soms is het ook gewoon platte seks. Lex vult aan: "Je hebt vrouwen die ‘alles willen doen wat lesbische vrouwen doen’ en mailen over strap-ons, dubbeldildo’s, scharen, de hele rambam. Dat is ook wel leuk op z’n tijd."
De meest bijzondere klant die Velvet ooit had, was een 89-jarige vrouw. "Ze had haar hele leven in de kast gezeten en nog nooit een vrouw in haar armen gehad. Ik was haar eerste. Ze wist wel van wanten! Een heel leuke vrouw was het. Voor haar was het een opluchting dat ze eindelijk een vrouw kon beminnen, voor mij een eer om haar die ervaring te kunnen bieden."
Geregeld heeft Velvet ook klanten die in het verleden een nare seksuele ervaring hebben gehad en zich na lange tijd weer klaar voelen voor aanraking. "Vaak zijn zij nog heel onzeker en afwachtend. Het is echt mooi om ze dan te zien ontdooien en te zien ervaren hoe fijn het kan zijn om aangeraakt te worden. Van tevoren wist ik eigenlijk niet dat dat aspect zo sterk aanwezig zou zijn in sekswerk. Het is emotioneler en intiemer dan je denkt. Na afloop krijg ik via Lex vaak lieve mailtjes of appjes van klanten: ‘dank je wel, dit had ik nodig’, of: ‘Blijf zo doorgaan, goed dat jullie bestaan.’ Het is dankbaar werk."
Velvet heeft een relatie, haar vriendin weet dat ze als escort werkt. "Ze heeft er geen problemen mee. Mijn ouders weten het ook. Mijn vader vond het eigenlijk wel cool. Mijn moeder heeft er wat meer moeite mee, maar ze vertrouwt erop dat ik niet in zeven sloten tegelijk loop."
