Het gevecht tussen Joshua en Povetkin komt niet onverwacht. Geruchten over een clash tussen de twee deden al een tijdje de ronde.
Joshua's promoter Eddie Hearn gaf twee weken geleden nog te kennen dat de komende tegenstander van zijn atleet bekend is, maar hij weigerde daarbij op namen in te gaan.
Als Joshua wint van Povetkin, dan neemt hij het hoogstwaarschijnlijk op 13 april 2019 op tegen de Amerikaan Deontay Wilder, met als inzet de wereldtitels van alle belangrijke professionele boksbonden (IBF, WBA, IBO, WBO en WBC).
Maart
De 28-jarige Engelsman kwam eind maart voor de laatste keer in actie. Hij prolongeerde toen in het Principality Stadium in Cardiff tegen de Nieuw-Zeelander Joseph Parker zijn wereldtitels bij de IBF, WBA en IBO.
"Ik kan niet wachten om weer in de ring te stappen. Eind maart voelt als een hele tijd terug", zegt Joshua in gesprek met Sky Sports.
"Povetkin wordt een serieuze uitdaging, waar ik me tot in de puntjes op zal voorbereiden. Hij heeft een enorm goede achtergrond en alleen een dwaas zal zijn kwaliteiten onderschatten."
Joshua bokste in april 2017 voor de eerste en tot dusver laatste maal op Wembley. Hij was toen op knock-out te sterk voor de Oekraïner Wladimir Klitschko, waarmee hij de IBO-, WBA- en IBF-gordels veiligstelde.