Door een grote natuurbrand zijn zeker veertienduizend mensen gevlucht in het Amerikaanse Gatlinburg in de staat Tennessee. Daarbij zijn drie doden gevallen. Veertien mensen raakten gewond.
Het vuur woedt aan de rand van het bij toeristen geliefde park Great Smoky Mountains en breidt zich uit.
De lokale autoriteiten besloten de bewoners en toeristen in Gatlinburg te evacueren. Uit het nabijgelegen Pigeon Forge werden ook enkele duizenden mensen naar een veilige plek gedirigeerd.
Meerdere mensen liepen brandwonden op. Zeker honderd gebouwen zijn door de branden verwoest.
Attractie
Het vuur bedreigt ook het Ripley Aquarium bij Gatlinburg waar tienduizend dieren worden gehouden. Het personeel heeft het terrein inmiddels verlaten. Volgens de leiding van de attractie kan er niets gebeuren zo lang de generatoren het blijven doen.