'Oranje' speelt niet op het WK, maar wel in Libanon
videoTerwijl de wereldtop voetbalt op het WK in Rusland, probeert Nederland verbroedering door voetbal te brengen in Libanon. Daar speelden Syrische, Palestijnse en Libanese jongeren een toernooitje met de Nederlandse (ex)internationals Johan Neeskens en Desiree van Lunteren.
Snoeiharde Arabische muziek knalt uit de speakers, de zon verzengt de laatste groene grassprieten op het veld, dik tweehonderd kinderen rennen overal achter een bal aan en achter het veld doemen de eerste vluchtelingententen op. Toch is voetballegende Johan Neeskens op deze vrijdagmiddag liever hier op dit achterafveldje in Zuid-Libanon dan op een VIP-tribune in Moskou. ,,Je ziet hier zoveel plezier. En dat is het doel, want de situatie hier is niet makkelijk.”
Niet makkelijk voor Mohammed, van een jaartje of 8, die zeven maanden geleden met zijn familie uit Syrië vluchtte. Alsnog weg van de voortwoekerende burgeroorlog. Nu staat hij hier , in een shirtje van Real Madrid, met, hoe kan het ook anders, de naam van Ronaldo achterop. Hij lacht breeduit. ,,Ik leer hier voetballen. En ik vind nieuwe vriendjes uit Libanon.”
Om dat laatste gaat het hier vooral, op het voetbaltoernooi georganiseerd door War Child, Right to Play en de Worldcoaches van de KNVB. Neeskens (WK-finalist in ’74 en ’78) en Desiree van Lunteren (winnaar van het EK met de Oranje-vrouwen afgelopen zomer) zijn er als ambassadeurs bij. Van Lunteren: ,,Het is hier niet vanzelfsprekend dat meisjes ook aan voetbal kunnen doen, dus ik vind het mooi om te laten zien dat dat wel kan.”
Het is hier niet vanzelfsprekend dat meisjes ook aan voetbal kunnen doen, dus ik vind het mooi om te laten zien dat dat wel kan
Vertrouwen
In een al twee jaar lopend project waar Nederland 3 miljoen euro subsidie aan gaf, proberen KNVB en War Child jonge Syrische, Palestijnse en Libanese jongens en meisjes (en hun ouders) door voetbal en andere levenslessen dichter bij elkaar te brengen. Het toernooi vandaag is de aftrap van een nieuwe serie wedstrijdjes: de Summer League. Het project moet de jeugd weer vertrouwen in de toekomst geven én voorkomen dat de vlam weer eens in de pan slaat in Libanon.
Want tussen de vier krijtlijnen van dit kleine voetbalveldje wordt het turbulente verleden en explosieve heden van het Midden-Oosten vertelt. De Palestijnen en hun (klein)kinderen wonen hier al in vluchtelingenkampen sinds ze in 1948 hun huizen in Israël verlieten, het zijn er inmiddels een half miljoen. Daar kwamen de afgelopen zeven jaar minimaal een miljoen Syriërs bij. Op een Libanese bevolking van 4,5 miljoen.
Die opvang in de regio, zoals het Nederlandse kabinet dat graag ziet, leidt tot grote spanningen in het kleine, dichtbevolkte land. De Syriërs wonen in kampen of met meerdere families tegelijk in de schaarse appartementen. De huren rijzen de pan uit, tot woede van de Libanezen. Baantjes zijn er nauwelijks meer. Volgens de UNHCR leeft meer dan de helft van de Syriërs in Libanon in extreme armoede (van minder dan 3 dollar per dag), ze zijn afhankelijk van noodhulp.
De teams die vandaag op het veld staan heten dan ook ‘naastenliefde’ en ‘respect’. (Ook een beetje uit nood geboren, want toen elk team een landennaam zou krijgen, wilde iedereen Brazilië zijn). ,,Ik kende eerst helemaal geen Syriërs, die heb ik hier op het veld leren kennen en ik vind het fijn om met ze te voetballen en samen te werken”, zegt Bashar (15) uit Libanon.
Ik kende eerst helemaal geen Syriërs, die heb ik hier op het veld leren kennen en ik vind het fijn om met ze te voetballen en samen te werken
Dubbel
Het toernooi wordt gespeeld in Tyre, 80 kilometer ten zuiden van hoofdstad Beiroet, een kustplaats met een dubbel gezicht. Aan de ene kant een geliefde vakantiebestemming voor Libanezen en onlangs door CNN uitgeroepen tot het ‘best bewaarde geheim van de Middellandse Zee’. Maar tussen de wapperende Braziliaanse en Duitse WK-vlaggen aan de boulevard, hangen ook de gele vlaggen van Hezbollah. Die sjiitische politieke groepering, die door veel landen als een terreurorganisatie wordt gezien, is hier sterk aanwezig. Hun aartsvijand, Israël, ligt hier maar dertig kilometer vandaan. De Libanezen die hier wonen weten dat de rust die er nu heerst, morgen weer verbroken kan zijn.
Zolang die rust er is leiden War Child, Right to Play en de KNVB vrouwen als Bassima al Rida (30), een gymdocente, op tot Worldcoach. Het zijn die 320 lokale coaches die de 3500 kinderen door heel het land wekelijks voetbal- en levenslessen geven. Hoe dat gaat? Door bijvoorbeeld een voetbalveld in vakken te verdelen en die vakken Syrië, Libanon en Palestina te noemen. Om de beurt rennen de kinderen naar alle vakken en krijgen daar uitleg over die bevolkingsgroep. Bassima: ,,Je merkt dat kinderen elkaar door die uitleg beter gaan accepteren. Zo kunnen we voetbal gebruiken als een middel om levens te veranderen.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Medewerker Duitse AfD opgepakt op verdenking van spionage voor China, per direct geschorst
-
PREMIUM51
Hoe gezond zijn melkvervangers zoals havermelk: ‘Bevatten geen cholesterol, maar ze verschillen veel’
‘Melk is goed voor elk’ was jarenlang een bekend gezegde. Klopt dat nog? Want melkvervangers zijn enorm populair en beter voor het milieu. Maar zijn ze ook even gezond als koemelk? Een rondje langs de melkvelden. ,,Het eten van zo’n 400 gram zuivelproducten verlaagt het risico op darmkanker met 15 procent.” -
Grote operatie tegen Bredase cokebaas van ‘superkartel’ Edin G., politiechefs aangehouden
Tijdens een grootschalige actie in Bosnië en Herzegovina heeft de politie maandag 23 mensen aangehouden uit de groep van de Bredase drugshandelaar Edin G. Het gaat onder anderen om hoge politiefunctionarisssen. De Nederlandse Bosniër wordt gezien als een van de grootste drugshandelaren ter wereld. De actie, waarbij verschillende vertrouwelingen werden opgepakt, lijkt een nieuwe poging om het net rond het cocaïnekopstuk te sluiten. -
PREMIUMGeldflaters
Tom wilde geen varken in soep: ‘Meisje haalde schouders op en zei dat we zelf besteld hadden’
Tom de Wit (35) nam een vriend mee naar een restaurant waar hij niet voor twee maar voor drie maaltijden moest betalen. Iedereen maakt weleens een fout waar kleine of soms grote financiële gevolgen aan kleven. In deze reeks vertellen mensen over hun geldflater. -
PREMIUMportret
Man die zichzelf in brand stak in New York overleden, extreme activist vergeleek zichzelf met Lisa Simpson
De man die zichzelf vrijdag op straat in New York in brand stak, is aan zijn verwondingen overleden. Dat meldt de New York Post. De politie bevestigt dat het om Maxwell Azzarello gaat, geboren in 1987 en afkomstig uit Florida. Hij plaatste voor zijn daad een uitvoerige verklaring op internet. Op platform Substack sprak hij over een ‘extreme daad van protest om de aandacht te vestigen op een dringende en belangrijke ontdekking’. Een portret van een extreem activist.
-
Rusland wil nog eens honderdduizenden vrijwilligers rekruteren voor strijd Oekraïne
-
-
-
Honderdduizenden Argentijnen de straat op uit protest tegen harde bezuinigingen regering Milei
In diverse steden in Argentinië zijn dinsdag honderdduizenden mensen de straat op gegaan. Ze protesteerden tegen de harde bezuinigingen door de regering van de nieuwe president, Javier Milei, en specifiek tegen die in het hoger openbaar onderwijs. -
Trump riskeert boetes na beledigen van getuigen en jury in strafproces over mogelijk zwijggeld voor pornoactrice
Donald Trump stond dinsdag opnieuw voor de rechtbank in New York, waar het proces over zwijggeld dat de voormalig Amerikaans president betaald zou hebben aan pornoactrice Stormy Daniels werd hervat. Het ging daarbij in eerste instantie over mogelijke sancties wegens minachting, omdat Trump getuigen en juryleden zou hebben beledigd en geïntimideerd.
-
‘Uitleveringsproces van Quincy Promes in Dubai volgende week van start’
-
Zomerfruit en chocola zouden zonder bijen niet bestaan: zo help je deze insecten een handje
Het is dat bijen geen horloges dragen, anders zouden die op vijf voor twaalf staan. Voor hen, maar ook voor ons eigen hachje, is het daarom zaak om ze een handje te helpen. Want zomervruchten, chocola en notenrepen kunnen door bijensterfte zomaar tot de geschiedenis gaan behoren. Help de natuur een handje met je eigen insectenhotel. Wij leggen uit hoe je start. -
-
Vier Duitsers opgepakt die Adolf Hitler herdachten bij geboortehuis in Oostenrijk