Vulkaan verbergt ultiem geschenk voor biologen: een onontdekt regenwoud
Wetenschappers hebben bovenop de krater van een vulkaan in Mozambique een eeuwenlang onontdekt regenwoud betreden. Alsof het een Indiana Jones-film betrof trotseerden ze een 125 meter hoge verticale rotswand om het onaangetaste bos te verkennen. Dat melden de Afrikaanse nieuwswebsite Quartz en de Britse krant The Guardian.
De 700 meter hoge vulkaan Mount Lico torent hoog boven het tropisch regenwoud uit in het noorden van Mozambique. Maar honderden jaren lang beklom niemand de afgelegen oude vulkaan, die een verborgen regenwoud herbergt. Het ongerepte geschenk voor wetenschappers werd in 2012 ontdekt door bioloog Julian Bayliss, die satellietbeelden bestudeerde op zoek naar een onaangetast tropisch regenwoud.
Dinosaurus
Sommige tropische regenwouden dateren uit de tijd van de dinosaurus, maar vrijwel allemaal vertonen ze veel tekenen van menselijke activiteit. Bayliss vroeg zich af of er bergtoppen waren die misschien onaangeroerd waren. Hij herinnert zich dat hij dacht: ,,Hoe zou zo'n bos eruit zien?"
Het antwoord was Lico. Maar de ligging - te midden van een ondoordringbaar regenwoud- en hoogte van de berg zorgen ervoor dat het bos lastig toegankelijk is. Bayliss besloot zich te concentreren op het beklimmen van het laagste punt, een klif van ongeveer 125 meter.
Droomteam
In vijf jaar tijd stelde hij een 28-koppig team van vooraanstaande biologen, logistieke bemanning, plantenexperts samen voor de eerste expeditie die vorige maand plaatsvond. De wetenschappers werden getraind door ervaren rotsklimmers om de expeditie midden in het omringende regenwoud uit te kunnen voeren. Het project werd een academisch samenwerkingsverband tussen dertien universiteiten, musea en onderzoeksinstellingen op drie continenten.
Omdat alleen de natuur invloed heeft gehad op het regenwoud is het voor wetenschappers een ideaal terrein om het effect van menselijke beïnvloeding op regenwouden te onderzoeken.
Na slechts één expeditie hebben de wetenschappers al een nieuw soort vlinder en een muissoort gevonden. Ze verwachten de komende maanden nog meer unieke dieren te vinden, van slangen tot kikkers en padden.
Spookslak
Het is het tweede onaangetaste regenwoud dat wetenschappers in Mozambique hebben gevonden dankzij Google Earth. In 2005 zag Bayliss Mount Mabu, een 1700 meter hoge bergketen die zich midden in een savanne bevindt en het grootste regenwoud in zuidelijk Afrika bleek. De bergketen leek op een berg die hij al in het naburige Malawi bestudeerde, maar wetenschappers hadden deze nooit gedocumenteerd. Met zijn team vond Bayliss een hooggelegen regenwoud op de berg Mabu.
Expedities naar de plek onthulden de zogenaamde spookslak, een reptiel dat een kruising lijkt tussen een blinde slang en een hagedis, en onbekende soorten vlinders, schimmels en planten. Mount Lico is een meer geïsoleerd ecosysteem en kan daardoor nog meer unieke flora en fauna onthullen.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUMbelastingaangifte
Dit zijn aftrekposten waar de Belastingdienst dit jaar extra op controleert (en zo vul je ze goed in)
-
Vogelgriep vastgesteld op vasteland van Antarctica, grote angst voor pinguïnpopulatie
Op het vasteland van Antarctica is voor het eerst een zeer besmettelijke en dodelijke vorm van de vogelgriep vastgesteld. Volgens wetenschappers bestaat daarmee een groot risico voor de enorme pinguïnkolonies in de zuidelijke regio. -
PREMIUMhuisarts vertelt
Meneer Bolkestein hapt naar adem, maar de coassistent en ik horen niets bij de longen
De coassistent van huisarts Rutger Verhoeff heeft het benauwd. Hij hoort bij zijn patiënt met de stethoscoop weinig, terwijl meneer Bolkestein toch echt zichtbaar naar adem hapt. Maar dan ontdekt de huisarts wat er mis is. -
update
‘Welkom op de maan’: eerste commerciële maanlanding ooit geslaagd
De commerciële maanlander Nova-C, bijgenaamd Odysseus, van het Amerikaanse bedrijf Intuitive Machines is in de nacht van donderdag op vrijdag succesvol geland dicht bij de zuidpool van de maan. Dat hebben het bedrijf en de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie Nasa rond 00.45 uur Nederlandse tijd bekendgemaakt. -
15
Neushoorn zwanger via ivf, doorbraak kan grote gevolgen hebben voor met uitsterven bedreigde soort
Onderzoekers zeggen een doorbraak bereikt te hebben in hun poging om de noordelijke witte neushoorn te redden van uitsterving. Van deze soort zijn er nog maar twee in leven. Wetenschappers zijn erin geslaagd om een ander soort neushoorn te bevruchten met behulp van ivf. En deze ivf-doorbraak biedt hoop.
-
In memoriam
‘Frans de Waal haalde apenstudies uit de ivoren torens van de wetenschap’
Arnhem -
-
-
‘We waren diep onder de indruk toen we het zagen’, eitje uit Romeinse tijd heeft vloeibare dooier
Wetenschappers in Groot-Brittannië komen woorden te kort om te beschrijven hoe bijzonder hun nieuwste vondst is: een volledig heel eitje dat rond het jaar 300 na Christus is gelegd. Onder de scan bleek de dooier ook nog eens deels vloeibaar. ,,We waren echt diep onder de indruk toen we het zagen.” -
Amerikaanse wetenschappers pleiten voor nieuwe indeling orkanen, inclusief buitencategorie
Door klimaatverandering worden orkanen steeds zwaarder, en daardoor voldoet de schaal waarmee hun kracht wordt uitgedrukt niet meer, vinden Amerikaanse deskundigen. Er zou een extra klasse moeten komen voor de buitencategorie, de allerzwaarste tropische cyclonen, zo schrijven ze maandag in het wetenschappelijke tijdschrift PNAS.
-
PREMIUM
Alles over zingeving: ‘Dood is erg, maar een leven zonder zin is erger’
-
PREMIUM
Omega 3 kan hart- en vaatziekten voorkomen, maar je lichaam maakt het zelf niet aan: in deze voeding zit het
Omega 3-vetzuren helpen hart- en vaatziekten voorkomen en bevorderen een goed functionerend immuunsysteem. Alleen: ons lichaam maakt ze zelf niet aan. Hoe kunnen we ze dan toch binnen krijgen? Professor Imogen Foubert en diëtiste Nadine Vanvuchelen leggen uit hoe je je omega 3-niveau kunt opkrikken. -
-
PREMIUM
Klokkenluider: ‘Geld is de meest perverse prikkel in de gezondheidszorg’