Oranje blijft voorlopig met vijf verdedigers spelen

Koeman kondigde bij zijn aanstelling al aan dat hij na vier oefeninterlands wilde weten welke speelwijze het beste bij zijn ploeg zou passen. De wedstrijden van eind maart tegen Engeland en Portugal leerden hem dat Oranje gebaat is bij drie centrale verdedigers en twee opkomende backs. ,,We gaan sowieso verder met drie of vijf verdedigers of hoe jullie dat ook willen noemen. De invulling voor die verdediging kan per tegenstander verschillen'', zei Koeman vandaag  in Zeist.

Het plan van Justin Kluivert om zich niet aan Ajax te binden heeft niets te maken met de afwezigheid van de buitenspeler bij het Nederlands elftal. Bondscoach Ronald Koeman wilde al langer de komende oefeninterlands tegen Slowakije en Italië aangrijpen om een andere buitenspeler aan het werk te zien.

,,Ik wilde eigenlijk Steven Bergwijn voor Kluivert oproepen, maar die is helaas geblesseerd", zei de opvolger van Dick Advocaat bij de nationale ploeg. ,,Nu hebben we met Eljero Elia ook een jongen die daar goed kan spelen. Dus dat heeft niets met de afwezigheid van Kluivert te maken. Ik ben natuurlijk wel benieuwd wat zijn volgende stap gaat worden. En of het een stap is die hij nodig heeft. Jonge spelers moeten in mijn ogen zo veel mogelijk minuten maken. Het moet sportief een goede keuze zijn. Ik praat daar wel met spelers over die er zijn. Ook met jongens als Wout Weghorst en Matthijs de Ligt en zo."

Bondscoach Koeman is met veertien internationals begonnen aan de tweede trainingsstage van het Nederlands elftal voor de oefeninterlands tegen Slowakije (31 mei) en Italië (4 juni).

Patrick van Aanholt, Nathan Aké, Donny van de Beek, Steven Berghuis, Daley Blind, Daryl Janmaat, Terence Kongolo, Matthijs de Ligt, Sergio Padt, Quincy Promes, Davy Pröpper, Tonny Vilhena, Wout Weghorst en Jeroen Zoet oefenen zondag, maandag en dinsdag in Zeist.

Komende zaterdag verzamelen ze zich met de overige internationals op het terrein van de nationale voetbalbond. Oranje bestaat dan uit 23 spelers. Alleen Virgil van Dijk en Georginio Wijnaldum ontbreken dan nog. Zij strijden die dag met Liverpool tegen Real Madrid om de winst van de Champions League.

Scheidsrechter Bartosz Frankowski leidt op 31 mei de oefeninternland van het Nederlands elftal tegen Slowakije. De Pool krijgt in Trnava assistentie van zijn landgenoten Marcin Boniek en Dawid Golis.

De oefeninterland van Oranje tegen Italië op 4 juni staat onder leiding van een Russisch trio. Scheidsrechter Vladislav Bezborodov en zijn assistenten Valeri Dansjenko en Maksim Gavrilin moeten de oefeninterland in Turijn in goede banen leiden.

Oranje voetbalt tegen Slowakije en Italië in het nieuwe thuistenue, met oranje shirt en kousen en een witte broek.