Filmfestival Cannes: Afzien naast de rode loper

Het moment staat Sven Hoogerhuis (43) nog helder voor ogen. Het was in 2007, toen Angelina Jolie en Brad Pitt een filmpremière in Cannes bijwoonden. Van tevoren was door het management van het koppel gezegd dat ze niet samen de trappen van het festivalcomplex zouden betreden.

Voor de fotografen geldt een streng protocol. Een smoking is verplicht om op de trappen van het festivalcomplex te staan tijdens de avondpremière met een eindeloze parade van sterren, regisseurs, fotomodellen, vips en plaatselijke notabelen. Het kledingvoorschrift bepaalt ook dat Hoogerhuis en zijn collega's glimmende, zwarte lakschoenen moeten dragen. ,,Ooit had ik zwarte sneakers aangetrokken, want die zaten beter. En aangezien we daar uren moeten staan leek me dat een goed idee. Ik werd meteen teruggestuurd. Kon ik op het laatste moment nog rennen om de goede schoenen te kopen.''

Voor de Nederlandse fotograaf zijn de tien dagen Cannes een slopende bezigheid. Weken voordat het festival begint, is hij bezig om zich als een topsporter op het evenement voor te bereiden. Hij bouwt langzaam zijn slaapritme af zodat hij gewend raakt aan drie uur slaap per nacht. ,,Soms ga ik voor het festival naar een kuuroord om op krachten te komen. Ik minder mijn slaap elke nacht met een uur. Ik drink dan uitsluitend water en zweer frisdranken af. Voor alcohol ben ik toch al allergisch. Ook eet ik zo gezond mogelijk. Zo weinig mogelijk vet.''

De Nederlander heeft eigenlijk amper tijd om te eten. Met een restaurant in Cannes heeft hij een afspraak dat er altijd meteen een lunch voor hem klaarstaat als hij komt aanrennen. ,,Mensen vragen soms of ik tijdens het festival wel eens op het strand vertoef. Als ik tijdens die tien dagen in mijn rechteroog een glimp van het strandleven opvang, is het veel. Ik controleer de hele tijd welke foto's van mij bruikbaar zijn. Ik bewerk die selectie en stuur ze dan naar mijn opdrachtgevers. Dat is een continue race tegen de klok. Daarna moet ik weer met 70 kilo aan apparatuur om mijn nek rennen naar de volgende klus. Ik leg tussen de 15 en 20 kilometer per dag af. Soms meer. Ik schat dat ik rond de 50.000 foto's per festival maak.''

Behalve bij de rodelopermomenten is Hoogerhuis ook van de partij bij de fotoshoots waar de acteurs en regisseurs poseren op het speciale terras van het festivalcomplex. Ook daar is het dringen en duwen. Bovendien werken niet alle sterren van harte mee. ,,Robert Downey jr. doet altijd heel tegendraads. Kijkt verveeld omhoog en niet naar de fotografen. Hij laat duidelijk merken er een hekel aan te hebben. Soms zijn er leuke momenten, zoals met Quentin Tarantino die tussen de fotografen ging staan om een selfie te maken.''

,,Schreeuwen naar de sterren om hun aandacht te trekken, doe ik niet meer. In het begin wel, maar dan had ik 's nachts geen stem meer over. Bovendien gillen de collega's naast mij ook, dus dat heeft geen zin. Ik maak alleen een uitzondering als een Nederlandse ster op de rode loper verschijnt. Zoals Doutzen Kroes, die er bijna altijd is. Dan roep ik iets in het Nederlands.''

,,Ik publiceer geen foto's van sterren die een scheve mond trekken of raar kijken. Wie doe je daar een plezier mee? Het is pijnlijk voor de ster in kwestie en mijn naam staat eronder. Nee, die foto's lever ik niet in.''

,,Of ik het na al die jaren nog wel leuk vind? Natuurlijk, je staat toch met de neus vooraan bij al die sterren. En niet elke fotograaf krijgt de kansen die ik nu heb in Cannes.''