Trump verwelkomt vrijgelaten Amerikanen

Trump zei verder dat hij denkt dat Kim zijn land in ,,de echte wereld'' wil brengen en dat zelfs een bezoekje van hem aan Noord-Korea ,,zou kunnen gebeuren''. Ook vice-premier Mike Pence en minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo – die de mannen na overleg met Kim naar huis mocht brengen – waren aanwezig. Pyongyang liet de drie gisteren vrij. Het gaat om zakenman en zendeling Kim Dong-chul en daarnaast Kim Sang-dok en Kim Hak-song, die beiden aan de universiteit in Pyongyang werkten. 

Tony Kim werd in april vorig jaar gearresteerd aan Pyongyang University of Science and Technology, een universiteit die wordt gefinancierd door onder anderen Amerikaanse evangelisten. Kim werd vorig jaar aangehouden op het vliegveld vanwege 'vijandige daden' tegen het Noord-Koreaanse regime. Landgenoot Kim Dong-chul uit Virginia werkte in de stad Rason waar hij een handelsmaatschappij runde en in de hotelsector werkzaam was. Hij werd drie jaar geleden tot 10 jaar werkkamp veroordeeld wegens 'Spionage'. Kim Sang-dok werkte aan dezelfde evangelische universiteit als Tony Kim en werd in 2017 veroordeeld wegens 'vijandige daden'. 

De vrijlating wordt gezien als een teken van goede wil van Noord-Korea, voorafgaand aan de geplande ontmoeting tussen Trump en de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un. 

Die top wordt mogelijk in gehouden in Singapore. Een Amerikaanse regeringsfunctionaris noemt die stad ,,de meest waarschijnlijke locatie''.  Woensdag werd al duidelijk dat de ontmoeting in elk geval niet in de gedemilitariseerde zone tussen de twee Korea's zal plaatsvinden. De datum en de plek van het historische gesprek zijn al vastgelegd, maar nog niet bekendgemaakt.

Kim en Trump zien elkaar eind deze maand of begin volgende maand.