Het is vrijdagavond als Wim Vroom plotseling de overbuurvrouw hoort schreeuwen. „Stop de dief! Stop de dief!” De jongen - een 20-jarige asielzoeker uit het asielzoekerscentrum Ter Apel - had iets gestolen uit een bestelwagen van een supermarkteigenaar aan de Westerstraat.

Heel eng

Wim bedenkt zich geen moment en zet samen met zijn 52-jarige vrouw en nog wat dorpsgenoten de achtervolging in als de jongen voorbijrent in de Westerstraat. Als de vermoedelijke winkeldief wordt ingehaald en er meerdere getuigen om hem heenstaan, ontstaat er een impasse. ,,Mijn vrouw pakte het tasje van die jongen af. Plotseling veranderde zijn blik en richtte hij zich op Willeke. Ik ben er direct tussen gaan staan, want hij wilde de tas terugpakken van mijn vrouw. Ik wilde mijn vrouw beschermen.’’ Willeke: ,,De blik in zijn ogen veranderde direct. Heel eng.’’

De Algerijnse asielzoeker haalt uit en steekt met een stanleymes op Wim in. Die wordt geraakt in zijn linkerarm, vlak onder de elleboog. De asielzoeker haalt het mes onder de arm van Wim door. ,,Ik voelde eerst niks, maar toen werd het toch warm.’’ Een slagaderlijke bloeding. Hij is nog lang genoeg bij zinnen om een omstander om een riem te vragen. Die bindt zijn arm met de leren broekriem af. ,,Het bloed liep eruit alsof je de kraan openzette. Het was echt heel eng’’, zegt Willeke, die er de afgelopen nachten slecht van heeft geslapen.

Kantje boord

De 20-jarige asielzoeker vlucht het veld in en gooit het stanleymes weg in de weilanden in de richting van het azc. Politieagenten vinden het mes overigens later terug. De jonge Noord-Afrikaanse asielzoeker is opgepakt. In de tussentijd verzwakt Wim. ,,Hij liep leeg. Het is echt kantje boord geweest’’, vertelt Willeke die het gesprek overneemt van haar man. Hij is hele delen na de steekpartij kwijt. ,,Zo’n jongen gaat met voorbedachte rade met een mes op stap om te stelen. We wonen al 24 jaar in het dorp, maar dit hebben we nog nooit meegemaakt.’’

Wim en Willeke zijn vooral blij dat het verhaal kan worden naverteld. Na de steekpartij wordt Vroom met spoed naar het Scheper Ziekenhuis in Emmen gebracht waar hij drie uur lang wordt geopereerd. Willeke: ,,Als hij een paar centimeter meer naar links had gestoken, was het hart van Wim geraakt. Nu kon ik hem gelukkig bezoeken in het ziekenhuis, maar voor hetzelfde geldt had ik mijn man in een aula in een kist moeten bezoeken. Het is echt net goed gegaan.’’