Nederlandse onderzoekers hebben voor het eerst nieuw leven laten ontstaan in een laboratorium, zonder dat er een bevruchting is geweest.
De wetenschappers van het MERLN Instituut (Universiteit Maastricht) en het Hubrecht Instituut in Utrecht kweekten beginnende embryo's uit stamcellen van muizen. Deze zogenoemde 'modelembryo's' tonen voor het eerst zoveel gelijkenis met natuurlijke embryo's, dat ze kunnen innestelen in de baarmoeder en een zwangerschap kunnen initiëren.
Het onderzoek was niet bedoeld om babymuizen te krijgen, hoewel dat uiteindelijk over tientallen jaren misschien wel kan, laat een woordvoerder weten.
Nature
Deze nieuwe methode zou volgens de onderzoekers de deur kunnen openen naar onderzoek naar en kennis over de eerste verborgen processen van het leven, vruchtbaarheidsproblemen en de embryonale oorsprong van ziekten. Het onderzoek is vandaag gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Nature.
Er is nog maar zeer weinig bekend over de ontwikkeling van vroege embryo’s. Ze zijn niet alleen minuscuul - ze hebben dezelfde diameter als die van een haar - maar zijn ook vrijwel ontoegankelijk in de baarmoeder.
De hoofdonderzoeker legt uit (in het Engels):
Dierproeven
"Dit onderzoek markeert het begin van een nieuwe biomedische discipline", zegt Clemens van Blitterswijk, directeur van het MERLN Instituut. "Deze ontwikkeling zal de noodzaak van het gebruik van dierproeven aanzienlijk verkleinen."
Meer op rtlnieuws.nl:
