Speciaal aanklager Mueller mag Trump "hooguit enkele uren" horen

"Sommige mensen hadden het over een gesprek van twaalf uur", zei Rudy Giuliani, de voormalige burgemeester van New York die is toegetreden tot het juridische team van Trump. "Dat gaat niet gebeuren. Het zou maximaal twee tot drie uur mogen duren."

Mueller onderzoekt de mogelijke Russische inmenging in de presidentsverkiezing. Ook kijkt hij of leden van het campagneteam van Trump hebben samengespannen met Rusland. De speciaal aanklager waarschuwde eerder dit jaar dat hij Trump zou kunnen dagvaarden als de president niet instemt met een gesprek, zeiden bronnen tegen de krant.

Het Witte Huis maakte vandaag overigens bekend dat weer een advocaat vertrekt uit het juridische team van Trump.  Ty Cobb stapt eind deze maand op. Volgens woordvoerster Sarah Sanders van het Witte Huis, geciteerd door de conservatieve nieuwszender Fox, sprak de advocaat al sinds enkele weken over zijn pensioen met stafchef John Kelly en heeft hij vorige week Kelly laten weten dat hij eind deze maand met pensioen wil gaan.

Hij geldt als een spilfiguur in het antagonisme tussen de Republikeinse president Donald Trump en Mueller. Volgens Fox verdedigde Cobb onvermoeibaar de president en zei hij herhaaldelijk dat Trump niet wou praten over het uit de laan sturen van Mueller, of dat te overwegen.

Cobbs vervanger wordt Emmet Flood. Die heeft de Democratische president Bill Clinton verdedigd toen die in 1996 met een uiteindelijk op een sisser afgelopen impeachment-procedure te maken kreeg in het kader van de Lewinsky-affaire. Flood werkte ook in het juridisch team van de Republikeinse president George Bush, met name tijdens diens tweede ambstermijn.

Giuliani benadrukte dat Trump het vertrek van Cobb niet heeft afgedwongen. "Het was gewoon tijd voor hem om te gaan, maar hij blijft beschikbaar voor ons."