De analyse werd uitgevoerd door de denktank Global Future, onder leiding van economie-professor Jonathan Portes van King's College in Londen, meldt The Guardian.
De onderzoekers berekenden dat het scenario waar de regering van premier Theresa May de voorkeur aan geeft, een handelsakkoord op maat met de EU, de Britse schatkist jaarlijks ongeveer 40 miljard pond (46 miljard euro) gaat kosten.
Bij twee van de drie andere scenario's komen nog hogere kosten kijken. Een vrijhandelsakkoord vergelijkbaar met dat tussen Canada en de EU zal jaarlijks 66 miljard euro kosten. Als er geen handelsakkoord komt en het VK op basis van de regels van de Wereldhandelsorganisatie handel moet gaan drijven met de EU, kost dat jaarlijks ongeveer 94 miljard euro.
Met de minst kostbare optie, een regeling à la Noorwegen, loopt de schatkist op jaarbasis ongeveer 20 miljard euro mis. De Noren hebben een vrijhandelsverdrag met de EU, en moeten voldoen aan de Europese economische regels, maar zijn geen deel van de douane-unie.
Lagerhuis
Het onderzoek komt op een ongunstig moment voor de regering-May. Het Britse Lagerhuis bespreekt maandag het plan om het VK uit de Europese douane-unie te halen. Negen parlementariërs uit Mays eigen Conservatieve Partij hebben zich bij de oppositie gevoegd in de roep aan de premier om van dat voornemen af te zien.
Het is waarschijnlijk dat het Lagerhuis ervoor zal stemmen om zichzelf inspraak te geven in de kwestie rond de douane-unie. Dat betekent een nederlaag voor May, tenzij ze de stemming kan voorkomen door stevige concessies te doen.