Volgens Kruizinga moet het ministerie van volksgezondheid aan meer ziekenhuizen een beschikbaarheidstoeslag toekennen en moeten de landelijke verenigingen eens ophouden de kwaliteitseisen voor spoedzorg telkens op te schroeven. ,,Laten we hiermee starten voor het volgende griepseizoen voor de deur staat’’, zegt ze in een column op Zorgvisie .

Tijdens de afgelopen griepepidemie liepen ziekenhuizen in Noord-Nederland tegen hun grenzen aan. Er kwamen veel oudere patiënten binnen met longontstekingen; een speciaal opgericht meldpunt van de ambulancediensten en ziekenhuizen wist te voorkomen dat patiënten geweigerd moesten worden. Geplande operaties werden soms uitgesteld.

Minder plek op spoedhulp en tekort aan personeel

Volgens Kruizinga is er de afgelopen jaren door fusies van ziekenhuizen en het opvoeren van kwaliteitseisen minder plek gekomen op spoedhulpen. Het tekort aan personeel maakt dat nog erger.

,,Dat heeft niet alleen een negatief effect op de capaciteit’’, schrijft ze. ,,Het heeft ook een opdrijvend effect op de kosten omdat elk ziekenhuis met de inhuur van dure uitzendkrachten zijn acute zorg zal proberen te borgen. Extra zorgelijk wordt het als je hier de demografische ontwikkeling – de vergrijzing van Nederland – naast zet.’’

Natuurlijk moeten ziekenhuizen zelf meer doen om patiënten sneller door te laten stromen naar verpleeghuizen of thuiszorg, vindt ze. ,,Maar hiermee komen we er niet. Overheid en zorgverzekeraars moeten de beschikbaarheid van acute en IC-zorg voor alle ziekenhuizen financieel ondersteunen. Alleen de ziekenhuizen met een verzorgingsgebied waar de aanrijtijd langer dan 45 minuten kan zijn, krijgen nu een beschikbaarheidstoeslag. Dat is niet reëel, niet langer vol te houden en uiteindelijk een gevaar voor de beschikbaarheid van acute zorg.’’

Het telkens ophogen van de kwaliteitseisen helpt ook niet, vindt ze. ,,Dat op deze manier de kwaliteit verhoogd wordt, is een illusie. Alleen door meer samen te werken en het anders te organiseren kunnen we de kwaliteit van acute zorg verder omhoog krijgen.’’