Landelijk gezien gebruikte de politie 15 procent minder vaak geweld: 12.394 keer in 2017 ten opzichte van 14.660 keer in 2016. Bij de eenheid Noord-Nederland was juist sprake een stijging: zo’n 5 procent.

Politiegeweld wil zeggen het gebruik van pepperspray, de wapenstok of een vuurwapen. De daling was het sterkst in Den Haag: 20 procent.

De stijging in Noord-Nederland is al enige jaren gaande. In 2014 werd hier nog 609 keer geweld gebruikt, in 2015 725 keer, in 2016 633 keer en in 2017 670 keer.

Aantallen vallen mee

Toch vallen deze aantallen landelijk gezien mee, zegt politiewoordvoerder Paul Heidanus. Andere politie-eenheden gebruiken in absolute aantallen veel vaker geweld. Zo zit de eenheid Midden-Nederland al jaren tussen de 1000 en 1500 geweldstoepassingen.

,,Wij gebruiken relatief weinig geweld’’, aldus Heidanus. ,,Waarschijnlijk omdat wij veel landelijk gebied hebben en daarom vaker de-escalerend moeten werken. De mond is dan het belangrijkste wapen.’’

Strategisch te werk

Volgens de woordvoerder kan er in veel gebieden in Noord-Nederland vaak maar één politieauto naar - bijvoorbeeld - een omvangrijke caféruzie. ,,Dan moeten wij strategisch te werk gaan.’’ Oftewel: zouden er meer wagens beschikbaar zijn en heen kunnen, dan kunnen agenten steviger ingrijpen.

Van de 670 geweldstoepassingen in 2017 in Noord-Nederland is ongeveer tweederde deel fysiek geweld, weet Heidanus. Dat wil zeggen: geweld zonder wapens, van duwen en trekken tot de wurggreep. ,,Dat allemaal om iemand onder controle te krijgen.’’

Daarnaast is vorig jaar het vuurwapen 90 keer gebruikt, pepperspray 79 keer, de politiehond 13 keer en de wapenstok 12 keer.