Rijdende pantoffel vindt eigen 'parkeerplaats'

Niet meer zoeken dus, want ze staan altijd in de gang of in de badkamer. In een promotionele video van het Japanse bedrijf is te zien hoe dat werkt. De sloffen zijn uitgerust met vier minicamera’s en twaalf sonarsensoren – vergelijkbaar met die in auto’s – en ze vinden prima hun weg op een gladde vloer. 

Het technologische grapje wordt gedemonstreerd in een ryokan, een traditionele herberg in het skigebied ten zuidwesten van Tokio. De sloffen staan keurig op een rij voor de bezoekers en vinden hun weg naar de juiste voeten. Er zijn ook andere mobiele objecten verwerkt in het gebouw zoals bewegende tafels en zitkussens. Deze maand is de hightech ryokan voor het eerst opengesteld voor echte gasten.

Nissan heeft nog geen plan de sloffen te gaan verkopen. De sloffen zijn een demonstratie-object. ,,We willen mensen bewust maken van een technologie die niet per se aan auto’s hoeft te worden gekoppeld'', aldus een woordvoerder van het bedrijf.

Te denken valt straks misschien aan koppen en schotels die over tafel komen aanrijden. Japan heeft overigens grote plannen op dit gebied voor de volgende Olympische Spelen die in 2020 in Tokio worden gehouden. Die moeten een etalage worden van Japanse knowhow. Er is al een hotel waarin het personeel is vervangen door robots.

Toyota wil bijvoorbeeld zelfsturende taxi’s inzetten voor de deelnemers aan de Spelen. De technologie daarvoor ligt overigens onder een vergrootglas sinds een zelfrijdende auto van Uber dit weekend in het Amerikaanse Tempe een vrouw op een fiets doodreed. Het was de eerste verkeersdode door een zelfrijdende auto.