Jongeman (20) die onder invloed vier mensen doodreed maar “te rijk” was “om gestraft te worden”, bijna op vrije voeten
BuitenlandEen Amerikaanse jongeman die er met een voorwaardelijk straf vanaf kwam nadat hij dronken een ongeval veroorzaakte waarbij 4 mensen omkwamen, is over 2 weken een vrij man. Ethan Couch (20) uit Texas ontsnapte aan een zware celstraf nadat zijn advocaat aanvoerde dat hij leed aan ‘affluenza’, een medisch niet-erkende aandoening waardoor de jongeman het verschil niet zou hebben gekend tussen goed en kwaad, omdat zijn rijke ouders hem zijn hele leven alles hadden gegeven wat hij wilde. Omdat hij zijn voorwaarden schond, vloog hij toch nog in de cel.
De feiten waarvoor Couch oorspronkelijk terechtstond, gebeurden in juni 2013 in Fort Worth. De jongeman was 16 jaar en had zwaar gedronken toen hij achter het stuur van zijn wagen ging zitten. Zes van zijn vrienden namen plaats in de open laadbak van het voertuig.
Lekke band
Even verderop knalde hij met zijn wagen tegen een SUV die langs de kant van de weg stond met een lekke band. Vier mensen kwamen daarbij om het leven: de bestuurster van de SUV – Breanna Mitchell (24) – en drie mensen die haar waren komen helpen: Brian Jennings, Hollie Boyles en haar dochter Shelby. Ook een van de vrienden van Couch was er erg aan toe. Sergio Molina werd uit de laadbak gekatapulteerd en raakte verlamd. De man kan alleen nog communiceren door met zijn ogen te knipperen. (lees hieronder verder)
Het alcoholgehalte in het bloed van Couch bleek drie keer over de limiet voor volwassenen te zitten. Hij pleitte in de daaropvolgende rechtszaak schuldig aan doodslag door rijden onder invloed, maar stapte met een voorwaardelijke celstraf van 10 jaar als een vrij man de rechtszaal uit, nadat zijn advocaten hadden aangevoerd dat hij leed aan ‘affluenza’: een omstreden en niet-erkende ziekte bij rijke, verwende jongeren die tot uiting zou komen door een gebrek aan verantwoordelijkheidsgevoel, eenzaamheid en een gebrek aan motivatie. Volgens zijn advocaten had hij een intellectuele leeftijd van 18 jaar, maar een emotionele leeftijd van een 12-jarige.
Bierpong
Het vonnis kreeg flink wat kritiek, maar Couch hoefde dus niet de cel in. Uiteindelijk kwam hij daar toch nog terecht nadat een video opdook waarin te zien was hoe hij bierpong speelde, een spelletje waarbij je pingpongballetjes in bekers bier van je tegenstanders moet mikken. Als dat lukt moet die de beker in kwestie in een teug leegdrinken. Door te drinken overtrad hij zijn probatievoorwaarden. Couch vluchtte in december 2015 nog met zijn moeder naar Mexico, maar werd enkele weken later gevonden in een resort nadat ze met een van hun mobiele telefoons pizza hadden besteld. (lees hieronder verder)
Deze keer lukte het Couch niet om onder een straf uit te komen. Hij werd nu als volwassene veroordeeld en kreeg 720 dagen celstraf, 180 dagen voor elk van zijn vier slachtoffers. Zijn advocaten probeerden hem verscheidene keren vrij te krijgen met het argument dat de rechter niet bevoegd was in de zaak, maar tevergeefs.
Zijn tijd in de cel zou hem echter goed gedaan hebben. Dat zegt toch de beste vriend van een van zijn slachtoffers, kapelaan Tim Williams (43). Hij bezocht Couch in de gevangenis van Tarrant County en gelooft dat de jongeman eindelijk de ernst van zijn daden begrijpt. “Hij vertelde me dat hij het systeem niet meer wil belazeren”, aldus Williams in de krant The Daily Mail. “Hij wil niet meer uitzoeken hoe hij onder zijn probatie uit kan geraken. Hij wil gewoon doen wat hij moet doen. Ik was verbaasd. Dit had ik niet verwacht.”
Moordenaar
De man liet zich speciaal transfereren op het werk om de moordenaar van zijn beste vriend te kunnen ontmoeten. “Eerst was ik boos. Ik vond het niet eerlijk dat hij onder een straf uit was geraakt. Je zou op geen enkele leeftijd probatie mogen krijgen als je opzettelijk drinkt en daarna rijdt. De diagnose van ‘affluenza’ was een ziekelijke grap.” (lees hieronder verder)
Aanvankelijk gedroeg Couch zich erg arrogant. Maar op een dag in oktober vorig jaar veranderde alles en vroeg hij zelfs om vergiffenis. “Ik denk dat hij meent wat hij zegt”, aldus Williams. “Ik geloof dat hij op de goede weg is. Maar hij zal wat er gebeurd is, altijd met zich mee moeten dragen. Hij wil nu anderen helpen. Andere jongeren waarschuwen om niet dezelfde fout te maken.”
Vrijlating
De vrijlating van Couch staat gepland voor 2 april, net voor zijn 21ste verjaardag. Zijn moeder Tonya werd eerder beschuldigd voor het obstrueren van de aanhouding van een voortvluchtige en het witwassen van geld. Zijn kwam op borg vrij in januari 2016.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
CEO Telegram zegt dat bedrijf afgelopen dagen “tienduizenden oproepen” blokkeerde om aanslagen te plegen
-
Twee vrachtwagens botsen in staart van file na reeks ongevallen op E40 richting Brussel
De E40 richting Gent en Brussel is deze voormiddag een tijd volledig versperd geweest na een ernstig ongeval in Oostkamp. Twee vrachtwagens reden op elkaar in, in de staart van de file die er stond na een reeks ongevallen die vanochtend gebeurden door de laagstaande zon. In totaal zijn bij die ongevallen ook meer dan tien auto's en een bus betrokken. Verschillende rijstroken zijn over lange afstand versperd. -
Losgeslagen beer die vijf mensen verwondde in stad in Slovakije opgespoord en neergeschoten
Een bruine beer die recent vijf mensen verwondde in een Slowaakse stad, is doodgeschoten. Het stadsbestuur besloot dat het dier afgemaakt moest worden na zijn avontuur in de stad. -
-
Door Hamas gegijzelde vrouw (40) getuigt over seksueel misbruik: “Nadat ik me had gewassen, stond hij daar plots”
-
HLN Shop
SOS onkruid: hoe pak je het snel en eenvoudig aan? Met deze vijf toestellen is je tuin klaar voor de lente
Om van je buitenruimte opnieuw een paradijselijke place to be te maken, steek je best zo snel mogelijk de handen uit de mouwen. Dit hoeft evenwel niet het einde van je ontspannen weekendjes in te luiden: met het juiste gereedschap zie je meteen resultaat, zónder je uit de naad te moeten werken. HLN Shop stipt een handvol hulpmiddelen aan waarmee het onderhoud van je hof kinderspel wordt. -
Binnenland
Ouders van Verongelukte Kinderen zenden radiospot uit voor elk dodelijk slachtoffer dat dit jaar valt in verkeer en ze zitten al aan 67
De actiegroep Ouders van Verongelukte Kinderen (OVK) heeft een opmerkelijke radiospot de digitale ether ingestuurd. Daarin vertelt de moeder van een jongen die zijn leven verloor in het verkeer dat er dit jaar al 67 dodelijke slachtoffers vielen op de weg. Elke keer dat daar tot het einde van het jaar nog iemand bijkomt, zal een nieuwe spot op de radio te horen zijn. “We willen zo de cijfers uit de statistieken tastbaarder en menselijker maken”, aldus Koen Van Wonterghem van OVK. -
Britse man omgekomen bij skiongeval in Franse Alpen: “Hij wou een groepje ontwijken”
-
Onwaarschijnlijke vriendschap tussen hond Peggy en ekster Molly ruw verstoord door inbeslagname: “We zijn er kapot van”
-
Polen stuurt militairen naar Frankrijk om Olympische Spelen te helpen beveiligen, ook andere landen sturen militair personeel
Polen gaat militaire versterking sturen naar Frankrijk om de Olympische Spelen in Parijs te helpen beveiligen. Dat heeft de Poolse minister van Defensie, Wladyslaw Kosiniak-Kamysz, donderdag aangekondigd. Na de aanslag in Moskou heeft Frankrijk 4.000 bijkomende militairen in staat van paraatheid gebracht vanwege een aanslagdreiging. -
Politiechef: "Zelfrijdende Uber-wagen niet in fout bij dodelijk ongeval"
De Volvo SUV van Uber die betrokken was bij het eerste dodelijke ongeval met een zelfrijdende wagen, was niet in fout. Dat zei Sylvia Moir, politiechef van Tempe, Arizona. "Het is heel duidelijk dat het moeilijk zou geweest zijn de aanrijding te vermijden, in welke modus dan ook", verklaarde ze na het zien van de videobeelden. -
HLN Shop
Smakelijk eten voor een (h)eerlijke prijs: deze vier scherp geprijsde kookboeken tik je nu op de kop
47 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageercools ronny
Bart Vermeulen
Guido Verbist
Rik Gustin
luc rombauts