Schiet Amerika wat op met aanpassing van wapenwet?

Tegenstanders van de wapenlobby eisen na de laatste slachting daden. Ook na de schietpartij in Las Vegas, waarbij een zwaarbewapende dader vanuit een hotelkamer op concertbezoekers schoot (58 doden) had de president geopperd dat hij ervoor open stond om de beruchte bump stocks te verbieden. Dat zijn die inmiddels beruchte hulpstukken waarmee een semi-automatisch wapen dus kan worden gebruikt als automatisch wapen. 

Bij vijf van de zes recente schietpartijen gebruikte de dader een al dan niet ‘opgevoerde’ AR-16. Edwin Theunissen, wapenexpert van de Arnhemse wapenhandel Hes van Zweeden (sinds 1836), noemt de bump stock een 'Amerikaans ding'. ,,Het is een soort kolf die ervoor zorgt dat tijdens het schot de energie wordt geabsorbeerd door de kolf en die vervolgens weer teruggekaatst wordt. Daardoor wordt een tweede patroon geladen. Zo kun je van een semi-automatische wapen een automatisch wapen maken. Als je dan de trekker ingedrukt houdt dan gaat het hele magazijn in een keer leeg.''

Officieel heet een AR-15 een 'modern sportgeweer', al worden ze door de markt vaker aangeprezen als ‘aanvalswapen’. Bij elke dreigende verscherping van de wapenwet werden er meer verkocht; want je kunt hem maar beter alvast in huis hebben met al die berichten over terroristen, zo wordt gedacht. Probleem is dat er veel meer doden vallen door verknipte wapenbezitters dan door terroristen. 

Normaliter heeft een AR-16 een standaardmagazijn van 30 kogels die je een voor een moet afschieten. Dat duurt even. Met een aangepaste kolf is het geweer binnen enkele seconden leeggeschoten. Een van de redenen dat Amerikanen hun wapen willen ombouwen is het prijsverschil. In sommige staten geldt ook een minimumleeftijd. In Florida is het moeilijker aan een pistool te komen dan een semi-automatische AR-15. Voor de eerste moet je 21 jaar zijn en worden je gegevens zodanig gecontroleerd dat je pas na drie dagen het wapen meekrijgt; bij een AR-15 loop een 18-jarige binnen een uur de winkel uit mét een semi-automatisch geweer plus munitie. Theunissen: ,,Maar dat is in elke staat weer anders. In Nederland komt het helemaal niet voor. Hier zijn automaten sowieso verboden, tenzij je een ontheffing hebt van het ministerie. Er zijn ook een paar verzamelaars die een ontheffing hebben, maar die schieten er ook niet echt mee. In Nederland bedrijven we de schietsport. In Amerika schieten ze in de woestijn op blikjes. Op Nederlandse sportclubs willen de meeste mensen ook helemaal niet snel schieten want dan schiet je vaak mis, het gaat er bij ons meer om om zo precies mogelijk te schieten.''

Zoals gebruikelijk na een schietpartij kreeg de president veel kritiek van tegenstanders van de vrije verkoop van wapens. Aanvankelijk legde Trump die naast zich neer, maar nu lijkt hij toch enigszins toe te geven. Net als de meeste Republikeinen is Donald Trump een uitgesproken voorstander van vrij wapenbezit. Tijdens zijn presidentscampagne wierp hij zich ook op als de vriend van de wapenlobby NRA (National Rifle Association). ,,De enige manier om ons tweede amendement (dat mensen het recht geeft om wapens te bezitten en te dragen, red.) te redden, is door te stemmen op de persoon die jullie kennen onder de naam Donald Trump'', zo zei hij tijdens zijn campagne.

Tot nu toe was Donald Trump de beste vriend van de wapenlobby NRA, die deels ook zijn campagne financierde. Trump verbijsterde tegenstanders van de vrije verkoop door een richtlijn ongedaan te maken die de Social Security Administration verplichtte elke drie maanden informatie te geven over geesteszieke mensen die wapens kopen. Of een dergelijke controle het laatste schietdrama had kunnen voorkomen, zal iemand weten. Er waren veel aanwijzingen dat de schutter niet spoorde, maar de FBI deed daar niets mee.

Eerder sprak Trump met twee senatoren (een democraat en een republikein) over hun wetsvoorstel om het federale systeem van de achtergrondcheck te verbeteren.